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雨后的丛林中，一股淡淡的土腥味四处飘扬，腐叶与烂泥搅成一片，加上坑坑洼洼的积水，很多痕迹都已经被掩盖。
只是，曾经的罪行，不可能就这样消失得无影无踪。
这已经是上路的第二天中午，宁越一行人找了个小镇避雨，顺便吃午饭。在结完账准备离开之时，忽然看见一队军士慌慌忙忙穿行而过，而领队正好与常玄轩有过一面之缘。询问中，方知在这片丛林里一支三十人的巡逻小队全军覆没。
“他们反抗过，但是根本不是对手，很多人可能都没有反应过来敌人出了什么招，就死在了这里。”
望着一片狼藉的地面，常玄轩咬着牙摇了摇头。这种地方一整支小队被屠灭，事态已经非常严重了。
率军来此的那名领队垂下的双手都忍不住紧紧握拳，道：“怎么会这样？原本只以为，他们没有按时归来是因为大雨耽搁。谁曾想到，哨兵回报之时，会是这幅场景！明明，这支小队领队的祝桐最是心思缜密，而派出去的三支巡逻队，偏偏他这支没能回来！常少，能不能告诉我，你们在追踪到底是什么样的敌人？”
“心思缜密？”
一旁，宁越突然嘀咕了一声，再细细察看了一番泥泞的道路后，快步奔至前方，虽然大雨冲刷去了很多痕迹，但是勉强还能够分辨之前的行军路径。很明显，在遇袭小队的另一侧，出现了另一队人马的踪迹。
相对比较之后，一个想法浮现在他心中，基本得出了定论。
“原来是这样……”
“嗯，你想到了什么？”
苏芊疑惑一应，她也在查看现场踪迹，作为曾经的疾狩，这方面还是有些就经验的。
伸手一指地上踪迹，宁越顺着那只覆灭小队来的方向指去，最后一横，又落在了另一侧，另一条踪迹上。
“他们在的位置最近的这一段，坑坑洼洼的泥泞程度明显比前面过来的那段更严重。我想，应该是短时间内二次踩踏所致。而覆灭处再往前的痕迹，也能够说明这一点。他们在与敌人擦肩而过的第一时间没有发现问题，但是还没拉开多少距离，猛然反应过来不对，急促中脚步很重，所以留下了二次痕迹。心思缜密……正是这一点，害了他们。”
闻言，那名领队走过来顺着宁越所指扫了一眼，点头道：“你不说，我还一时真没留意到。只是，从痕迹来看另一支队伍人也不少，没道理那么一队人擦肩而过，他们第一时间没发现异常。就算下大雨，也不可能。”
宁越再上前几步，蹲下抬手一拍，道：“如果在恶劣天气中，你率军遇到了一支身着帝国将士服饰的小队，能第一时间察觉出异常吗？这支小队很狡猾，穿了帝国军的衣服。但假的终究是假的，只是察觉到这一点的人，实力不够，反而招来杀身之祸。”
他手掌所落的位置，赫然是一枚较为清晰的鞋印。那个纹路图案，可是很眼熟。
雪龙帝国，军中制式。
比起同袍相残，他当然更愿意去选择相信，是邪才军团的人伪装。如果只是圣宣教、渊鳞殿或者旧皇派，他们没必要走这样的路，直接撞上巡逻小队。
领队一惊，道：“竟然是这样！我现在就飞鹰传书，通告沿途各部，警戒那支小队！”
“要快。现在通知，很可能也来不及了。我们去追，但不保证能够追上。”
话音落时，宁越横臂一招，一匹战马奔腾而至，直接从他面前冲过，没有停留。在那错身而过的一刹那中，他翻身一跃上马，单手拽住缰绳。
战马继续冲刺中，在最前方警戒的芷璃招手一喝，也无需战马停下，同样一跃就落在了马鞍上，正好是宁越身前，舒舒服服地靠在熟悉而温暖的怀抱中。
见状，那名领队急忙道：“常少，你们这点人，不够吧？还是等一下，我回去禀告，再加些人。”
常玄轩摇了摇头，回道：“那支小队可不是普通将士可以应付的。叫上他们，不过是徒增伤亡。我们这几个人，足够了。记住，你的任务是将这件事情通知到各部。还有，加一封直接发到银翼城，可以用我的名义。”
说罢，他策马而去，跟随着一骑当先的宁越迅速远去。在两侧，苏芊、堀媛、羽猎还有颜昔玥一同跟上。
烈风迎面而来，就算是夏季，这样的凛冽刮在脸上，也不太好受。在宁越身侧，常玄轩逐渐赶到，沉声道：“这一下，我们两个一起得出的猜测，差不多印证了。也亏我一定要跟着来，若这里没有我，这条线索说不准就错过了。”
宁越回道：“其实就算没你拦下一问，看到一队军士急匆匆过去，我也会跟上一看。当初和小茵一起回援腹地的时候，赤锋给了我一本官牒，校尉。虽然不大，但是用来和帝国军的人打交道，还是很有用，不一定要靠你的脸。”
常玄轩不爽道：“喂，别这么打击人行不行？好不容易觉得，我跟来还是有用的。你的实力增涨速度快，你带来的队伍里人人都是如此。当初我甩你那么远，现在看着你们一个个，心中真是不甘。但是，我不至于成为一个累赘。”
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