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剑落，冰冷的凌厉切入虚幻身影之中，也在这一刹，锋芒崩裂而溃，化为漫天飞舞之光屑。
崩裂的不仅仅是宁越手中的剑，亦有这名对手手中的剑。
胜负，分晓。
起身一退，虚幻身影拱手作揖。
见状，宁越急忙拱手回礼，也在此，终于长长喘息一口。说实话，最后一剑出手的瞬间，他同样没有十足把握，依旧在赌。只是，不再是孤注一掷，因倾尽全力，尽可能夺取胜机。
谋事在天，成事在人。
万幸，这一次他做到的。准确说，胜利并非幸运所指引，八分靠实力，一分靠对手，最后一分才是幸运。
宁越感觉得出，作为对手的这道虚幻人影仅仅只是要考验他在快剑中随机应变与时机把握，因此而不曾动用生前的全力。否则的话，这一战胜负还不好说。
也所幸，这只是考验，而非生死较量。
侧身一退，那道虚幻身影开始逐渐消散，最后递出的右手所指，赫然是再往上的登山之路。
“多谢前辈指点，宁越拜谢。”
单膝跪下，宁越毕恭毕敬看着那道身影消散风中。
而后，他起身一望，正如所想那般，在第两百节石阶处，第二道镇守身影睁开了双眼，居高临下打量着他。
唯独与预料不同的是，突破第一位守护者后并没有额外的奖励，但是对于能够通过这第一重试炼的他来说，学到的已经够多了。
“那么第二关，又会是什么呢？”
深深呼吸一口，宁越迈出了步伐，踏上第一节石阶的瞬间，心中诧异再生。之前重力压迫的束缚感，竟然维持在了前五十级石阶的层次，没有再上涨。
正当惊讶之刹，一声轻啸响起，余光所瞥，竟是一泓寒芒从侧面出射而至，眨眼间，已近在咫尺。
本能后撤一仰，有惊无险避开那一击。却也在这时，异变再生。
前方，通往更高处的石阶，竟然在宁越无意中退下第一节后，逐渐虚幻起来，凭空消失！
“这？”
他失声一惊，却望见上方第二位持剑身影挥手一劈，三重剑意凌空落下。下意识再想躲闪，赫然发觉自己的身躯被空前强烈的压迫感所束缚，根本无法闪避。
嗤！
剑气撕裂身躯，没有想象的剧痛，有的只是一阵映入宁越视线的流转白光。以及，耳边疯狂鼓动烈风。直至，一处更加迷离的尽头。
猛然睁开双眼，大口喘息中，他才发现自己直接被送回了现实。明明只是在意念空间中试炼，但是身躯同样浮现酸痛感，好似经历了一场真真切切的试炼。
“好像是……一旦踏上石阶，就不能退回来？”
仔细一想，除去这次为了躲避突如其来的攻击，自己不曾后退过一步，就算上回有些乏力之时，也仅仅只是停留原地稍作歇息。不过，也因为前一百节石阶的路途中，不曾遇到任何袭击，无需躲避，这才一步不退。
兴许，其实前一百节石阶之时，也不许退，不然直接算作试炼失败。但无论如何，反正这一次他又被赶出来了。
“呼——没有兵器在手，还不能后退。即是说，面对暗箭偷袭，只能原地躲闪了？难度，果然是越来越大了。不过，这个试炼究竟允许躲闪到什么程度，恐怕还需要好好尝试一下。”
今夜肯定是不会再去了，虽说通过第一道试炼没有任何直接奖励，但至少心里还是有一份成就感。距离峰顶，终究是近了一步。而且，之前就得到的吐纳之法再加以运用在招式之间，熟练后想必实战能力还能再上一层。
差不多，可以睡了。
站起来伸了个懒腰，扭头一望，宁越的脸色顿时又沉下。
屋子里，不见芷璃的身影。刚才没听到声响，只以为是夜深了，她抵不住倦意先熟睡过去。想不到，竟然是不在屋中。
目光迅速一扫，他很快就留意到了全开的窗户，这个大小足以让芷璃通过。急忙一步上前，凑到窗前四下张望，却没有任何发现。
夜深了，四周的民众基本都进入了梦乡。放眼望去，还有灯火之处都寥寥无几。整座小镇，已经沉入黑暗与寂静之中。
“这个芷璃，真是不能叫我省心。”
跺脚一叹，宁越第一反应本是想找海恩相商，但回过神来一想，虽说芷璃是在对方请求下一起带来的，但终究没看住她的是自己。对于这位尚不熟悉的五皇子，他并不清楚究竟能够信任到哪一步。
稍稍迟疑后，他放弃了去唤醒海恩的想法，抽身一晃，折光斗篷披上肩头，从窗中跃出之刹，身影迅速模糊虚化，融入至茫茫夜色中。
落地之刻，正欲直接奔出，忽然间目光无疑一瞥，又让宁越停下，俯身一探。指尖所触及之物，是一只还算洁净的盘子，却很不合常理的出现
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