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得了皇太后意下，胤禩第二日一早便捧着连夜抄就的《金刚经》来到寿康宫前。乌雅氏这会已在后殿礼完佛，瞧见竹息引着瓜尔佳氏进来，便定睛将人打量一番。
胤禩顶着太后郑重其事的探寻目光，颇为自在的行至堂屋内，在太后跟前跪拜请安，礼数周到、卑亢有度，俨然一副教养多年的深闺名女。
秀女殿选那日的惊心场面，还令太后心悸犹存，只记得那会这瓜尔佳氏不仅长了一副不该有的相貌，还颇为气派镇定。任是哪一朝哪一代的皇太后，都不会喜欢如此女子得皇帝垂青。
但如今瞧着眼前这娇身玉骨的廉贵人，一行一跪、一举一动，已颇有宫中女眷的风范，那颗吊悬着的心也便放了放，叫瓜尔佳氏起身免礼。
胤禩平身站立，他自知太后那眼神从没从自己脸面上移开过。但他却能一副浑然未觉的样子，从方若手上捧起那册《金刚经》，献于年逾古稀的太后跟前。
太后只需眼神示意，竹息便替她接过了经书，在太后跟前翻了两页，乌雅氏看了甚为满意。一个寒门出身的小女子能有这笔力实属不易，太后本来也不在于欣赏字体，只看中晚辈宫嫔的这份孝心，因此对瓜尔佳氏露出和悦笑容，抬手让胤禩扶了，嘴上道，“和哀家到暖阁里坐坐。”
胤禩应声扶着太后，出了佛堂，拾阶而下。伴着太后绕过后院，进了正殿。胤禩虽身体羸弱，但手上却扶得极稳，这番尽心尽责已全然记在太后心中。
若论这后宫旁人，胤禩还要多揣摩揣摩才敢投其所好，但太后却在他掌握之中。记得年轻时，他起初与四哥投缘，后又与十四弟交好。德妃所住的永和宫，他是没少出入。胤禩敢说，在与德妃相处之时，他这个毫不相干的八阿哥远远比亲子胤禛亲切的多。
一来，胤禩自小灵巧体贴，于君父母妃之前颇得喜爱。二来，他又有侍母至孝的名声，即便是往后深陷泥淖，也深得几位幽居深宫的母妃疼惜。因此这后宫之中，胤禩头一个要收复的便是太后。打通寿康宫这一关，一来可避皇后暗箭，二来可免皇帝痴缠。而最最重要的，就是布下与十四弟的沟通之道，以谋逃出生天。
进了暖阁，太后在暖塌上坐了，也赐胤禩坐下。开口便说起一些家常里短，问了问胤禩家中情形。
这一问正中胤禩下怀，他侧侧身朝太后伏了伏身，轻声道，“多谢太后挂念。臣妾家中人丁稀薄，如今只有老母由两三家仆伴着，住在西郊的庄子上。”
太后早闻瓜尔佳氏家无男丁，却不想已经沦落如此，继而问道，“怎不住在京中。”
“自先父过世，过继来的兄长没几年也去了。家中吃穿用度没有着落，母亲只得变卖宅邸，发遣了下人，才将将过了几年像样日子。”
“唉，天可怜见，你也是苦大的孩子。”太后怅然一叹，乌雅氏本是内务府选拔入宫的宫女，也谓是尝尽人间冷暖，才在这偌大紫禁城里站稳脚跟。因此太后心中难免感慨，抬眼一看瓜尔佳氏，可不是一副我见犹怜的水灵相貌，只觉得今日他淡妆薄施，一身清减衣物，并不似谣传中那般妩媚惑人，也不似殿选那日英气逼人。
胤禩在来之前，已经在妆容上做了好久文章。要减少男子之气，添些女眷温柔。又不能浓妆艳抹，招了太后厌烦。足足在储秀宫折腾了一个时辰，才满意出门。毕竟如今他是一副十六岁的如花年纪，只需稍作修饰，神态举止上刻意为之，便与四十几岁的廉亲王大相径庭。
再加上，人与人自然越看越顺眼些，此刻太后也便不觉瓜尔佳氏的相貌太过碍眼，毕竟皇帝多宠爱一个妃嫔，总在皇嗣之事上算是好事。只要这贵人不似流言中那般轻浮不懂事，就足够了。
说话间，孙嬷嬷已经布上三盘点心，添上两碗新茶。胤禩在桌案上扫视一扫，一盘是水晶桂花糕，一盘梅花香饼，还有一盘芸豆卷。胤禩缓缓起身，捧起芸豆卷那盘，奉到太后跟前。
太后微惊，这三盘糕点乃是御膳房的时令定例，恐怕连皇帝都不知道自己最爱哪盘，这贵人却捧出了她最爱的这款芸豆卷。
胤禩当然知道太后此刻讶异什么，他一副儒慕之情望向太后，轻声道，“臣妾儿时，母亲最爱静香斋的芸豆卷。甜而不腻，入口即化。那会先父犹在，三不五时就为母亲带一提回来。家中其乐融融，天伦共享。臣妾已经有十年没再见过这道吃食了。”
太后见瓜尔佳氏笑中含泪，心就更柔了一些。虽然廉贵人以自己母亲的喜好揣测太后之喜好的行为稍显僭越，但乌雅氏自寒苦出身却并不在意这些，她更在意的是这个伺候在自己儿子身边的妾侍是否人品贵重、是否贤良淑德。而自古以来，哪个婆婆不最爱让儿媳待己如母。如今眼前的瓜尔佳氏，小小年纪，便懂得以侍奉亲母的心意侍奉太后，可堪贤孝。
于是，太后从盘中取了一块芸豆卷，拍了拍胤禩手背，笑道，“你也与哀家一起尝尝吧。”
胤禩道了是，再度坐回原位陪着太后尝起点心，不出一会便又听见太后继续开解道，“你在宫中时日尚浅，以后谨慎侍奉皇帝，有的是见你母亲的时机。”
胤禩一边起身谢恩，一边将心放回了肚里。看来今日在太后跟前这段孝女贤媳的戏码算是顺利过关了。
寿康宫里，胤禩和太后还没喝完半盏茶，就见竹息姑姑进来禀报说，“咸福宫的沈贵人来了。”
胤禩心下了然，原来沈贵人走的也是太后路线，这倒是比之富察贵人之辈高明许多。
沈贵人如常进了暖阁，却迎面瞧见廉贵人也在，微微一滞。胤禩倒是好整以暇的起身，率先开口问道，“沈贵人好。”
沈眉庄赶紧给太后请安，再向胤禩道一声，“廉贵人好。”她虽入宫稍早，但两人同为贵人，瓜尔佳氏又得“廉”字封赐。因此胤禩算高她半截，没想到方才一愣，略失了礼数。
太后却并不在意，叫她二人都坐了，沈贵人一向恬静，如今这廉贵人也是个知礼的，这二人陪在跟前坐着，既解些烦闷，又不聒噪，太后颇为自得其乐。
而胤禩自然看出了太后对方
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