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“对。我从头到尾没有否认过火器的重要性。帝国如果一定要分出一笔资金来研制火器的话，我更希望他被应用在火炮，尤其是小口径、机动性更强的野战火炮上，而不是花费无尽的精力来改良火枪。如果需要轰开城门，乌尔班研发的新式重炮就已经够用了，只有野战火炮上，帝国一直有一个空缺。至于新罗马军团……”约翰瞟了眼乔万尼，见他没有太大反应，便接着说道，“新罗马军团是一个大胆的尝试，某种意义上说，这个尝试暂时是成功的。但新罗马军团至今所取得的所有胜利，都是建立在凤凰军团这个超越整个时代的强大战斗力的支撑上。重步兵、具装骑兵、瓦拉几亚骑兵、以及普布利乌斯将军为我们带来的特殊武器轻步兵，包括在凯法隆尼亚岛战役中大放异彩的无甲斥候步兵，他们无一不是时代的王牌，这个年代每个兵种的完美答案。朱利安诺先生，您有没有想过，如果凤凰军团只剩下了新罗马方阵，或者说把其他所有的兵种都按比例兑换成火枪手、炮手与长矛手，组成一个或数个庞大的方阵，能否与剔除掉新罗马方阵后的凤凰军团作战？”
“这……”
“是不是没法做出肯定的答复？这个设想我曾有过，后来直接被我扔进了废纸篓里。知道为什么吗？”约翰微笑道，“这个时代，火枪的性能还完全不足以支撑他作为主战兵器的身份。普罗库普列伏击战结束后，凤凰军团就有数十把火枪因为高频率击发而损坏甚至炸膛。火枪还严重受到天气和地形影响。在雨天或是仰攻情况下，火枪的战斗力会大打折扣，再加上准心、射程等问题。是啊，火器的杀伤性无可比拟，但就连弓箭这样原始的武器，在与火枪的对抗中都能不落下乘。火枪的大面积装配，现在还不是时候。”
“这些都是我们现实需要面对的问题，板甲可以在一定程度上减产，来为火炮或其他火器让出资金空间，但取代，约翰已经说了，不是时候。”君士坦丁十一世将权杖的末端往地上一砸，沉闷的长吟声就宣告了这场会谈的结果，“对了，朱利安诺，如果第四军团非要成立一个和新罗马方阵一样的火枪连队……”
“等等，父亲、朱利安诺先生，新的火枪连队是否需要正式成立，我们可以等弥撒结束之后。”
“约翰陛下，冒昧问一句，到时候，你要怎么回复阿塔纳修斯二世冕下的问题？”
皇室推出约翰·巴列奥略在追思弥撒上决定自己的立场，已经是摆上台面的问题了。
“想知道？”约翰转身看向群臣。
众人纷纷点头。
“那就再等几天，弥撒仪式，很快就要开始了。不过我可以提前给你们兜个底，语气费这么大力气讨论荣耀或火药，不如考虑考虑怎么让安纳托利亚插满鹰旗，这样，资金充裕之后，所有问题就都不是问题了。”