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微怔半晌，萦轩才缓过神来，想不到竟然在这样的境况与慕容明锵重逢，天意弄人，绕了一大圈，还是不得不与慕容家有牵系。
“我当是什么人物需要玄影卫兴师动众，原来只是一个奴婢。”慕容明锵从萦轩身边走过，不经意地瞥了她一眼，“白氏婢女救了陛下及褚氏兄妹，这可是众所周知的事情，宫里风传陛下会对她论功行赏，若她无端死去，你让陛下的颜面往哪搁？”
肖媛屏息敛容，笑意褪尽，目光冷冷地落在慕容明锵眼里。不得不承认，皇帝最重颜面，倘若宫里飘出一丝不利谣言，势必祸及玄影寮。
“那将军认为如何？”
慕容明锵不回答，提起萦轩的后衣领连拖带拉往门外走去。
肖媛面色一沉，冷斥道：“玄影卫办事尚轮不到将军过问！太阴！”随即，当中年纪最小的玄影卫拔刀而出，黑刀云染，势不可挡。
萦轩见状，连忙抽出镂花刃，刀剑相碰，咔哧作响。
“朱雀！”慕容明锵回身怒瞪肖媛，抓住的人脱了手，想要解救她却被另一名玄影卫缠上，此人名唤螣蛇，明明男儿身，眼角却描了朱砂，极其妖媚。
两人各有对手，自顾不暇。萦轩没想到眼前这个玄影卫年纪轻轻，力气却不小，手中的黑刀也非寻常物，长相酷似武士刀，刀柄为卷云雕饰，与削铁如泥的镂花刃旗鼓相当。
萦轩扭转剑锋，剑身往上一挑，打破这个僵局。太阴轻盈地向后跳跃了一步，咯咯直笑，像一个看到有趣玩物的孩子，她蒙着脸不说话，弯眉目笑，可见她十分高兴。不过，萦轩无心和她恋战，前去相助明锵。
这个眼绘朱砂的玄影卫也是清奇，蛇形走位，让人寻不到着力点，克制了明锵刚硬的招式。既然如此，萦轩便借力打力，模仿他的招式，反向而行，竟有效地划了他一道伤。玄影卫们顿时讶异，不禁暗叹这名懂得融会贯通的女子不简单。
“都住手吧。”肖媛命令道。众人纷纷看向她，等待后话。
肖媛抽出洛神鞭，对着萦轩说道：“你跟本座打，赢了，立即离开；输了，死在这里。”
这是什么用意？当下的状况显而易见，明锵和她寡不敌众，想要杀了她，以他们玄影卫的实力，是轻而易举的事，肖媛这个迂回的办法，是在为她求一线生机还是纯粹为了羞辱她？
还在恍神中，肖媛已甩鞭而来，萦轩立马腾空跃起，后空翻转落地，借势疾步一踏，趋身蹬往肖媛跟前，正所谓鞭长莫及，采用近身战的战术是最稳妥的做法。岂料刚到她跟前，刀光晃眼，原来肖媛另一只手里握有短刀，暗藏袖中。萦轩急忙身后一仰，以免刀锋割伤脸庞，但正因这点闪避，让肖媛的鞭子有了制敌的空隙，萦轩的手臂和腰不慎被缠绕，越是挣扎勒得越紧。
肖媛稍加力度，拉回鞭子，萦轩才发现她的洛神鞭有机关，可伸缩自如。眼看身体正步步逼向她的刀锋，萦轩突然回想起那时在闲心居与落澄切磋时改良的招式，于是抱着置之死地而后生的念头，反握镂花刃，顺着鞭子的速度自行转圈靠近对方。
肖媛当即看穿萦轩的想法，弃了鞭把，侧身避让，而萦轩失去支点的力量，不攻自破，栽倒在地。
挣脱洛神鞭的束缚，萦轩顿时觉得有点丢脸？但更糟心的是，这算赢还是输？
“你走吧。”肖媛淡淡说道，“你方才那个自残的招式，我想不到应对之法，算我输。”明锵听到此话，立马扶起萦轩走出去。
“朱雀大人，偏颇偏得太明显了些呢。”六合在肖媛身后戏谑道，“不为陛下所用的有能之人，陛下是不会怜惜的，望大人谨记。”“她不过是会耍点小聪明的奴婢，不足为惧。”肖媛收回洛神鞭，英姿飒爽地离去，其他玄影卫也陆续离开。
“何事令你那么愉快呢？太阴。”见小丫头看着自己的云染黑刀眉开眼笑，六合笑吟吟地问。
太阴转头笑意盎然地回答道：“是她，我认出了她那把镂空的剑。”
脱险后，明锵走在前面，一句话也不说。萦轩默默跟在后头，毕竟，他没有说放她走。
“多谢将军相救。”
明锵驻足，好一会才回过身，萦轩眼睑低垂，仍感受到他冰冷的视线。
“开春宴上我本将信将疑，直到你方才开口致谢，我才笃定。”明锵声音浑厚，跟容颜一样，比从前多了几分稳重，“你相貌大改，声音未变…你终究还是回来了，李萦轩。”
“萦轩。”
清润之声入耳，萦轩抬起头，看见落澄神色担忧地快步前来。刚刚一直低着头，殊不知明锵竟把她带来御医司。
萦轩看了看这位将军，落寞又感激。
落澄匆匆略过明锵一眼，并未多言，然后细细查看萦轩是否受伤。
“既然她选择回来了，你就别再怨我吧。”明锵偏头，无奈地低沉道。落澄转身，微微叹了口气：“我不曾怪你。”明锵会心笑了笑，随即言辞正色说：“那么言归正传，她，被玄影卫盯上了。”
“苏妃娘娘的阿苒寻不到你，碰巧遇到萧凌和我，说明了原委，我让萧凌找你，我则去找她。”明锵看了一眼茫然的萦轩，继续道，“他们本不肯放人，肖媛执意下了战书，赢了离开，输了就死，于是和她打了一场。”
“你赢了？”落澄问萦轩，只见她摇了摇头。
“放水太严重，肖媛在玄影卫的处境怕是不好过…另外，我发现了一些端倪。”明锵思忖了一会，眼神疑惑起来，“虽说玄影十二卫极少聚齐，可今日我发现有且只有十一卫在场。当然，剩下一人可能执行任务去了，许是我多心吧。”
明锵的一番话，让落澄陷入了沉思——
「刺客的尸身后背有异兽图纹，极有可能是血影九子中的一员…而玄影卫又恰好少了一人，是巧合吗？当初那名村夫一家的死，当真是血影门所为？木诩烟与我调查的真相是一致的吗？而萦轩，三番四次和血影门扯上干系，如今又与玄影卫有了过节，往后的路会走得更不易……」
“落澄？”萦轩柔声唤道，落澄回过神来时，天色已晚，他已在屋廊下坐了半日。
迷雾重重，令他心绪不宁，室内一片狼藉，全是思考时写写画画的线索。或许，他现下需要的，是一个拨开迷雾的节点。
“你在做什么？晚饭也不吃。”萦轩将鸡丝羹搁在落澄身旁，穿过屋廊入室帮忙收拾。
囚牛、负屃、嘲风、蒲牢、睚眦、狴犴、赑屃、狻猊、螭吻……
萦轩拾起一张写有以上名号的纸，费力地默念着，其他纸上还画了数只奇形怪状的异兽。“落澄，这是？”萦轩拿着纸张跪坐在落澄身边，求解。“这是血影九子的名号，是我这些年来费尽心思打听回来的，还有那些图样，也是从与他们交过手的江湖人士口中得知，血影九子的后背都有一处异兽图纹的刺青，具体图貌也只查到其中三四罢了。那晚死的刺客，便是九子中的囚牛。”
“是吗，血影门的人也够高傲的。”萦轩端详着纸上的名讳，失笑道，“龙之九子，取个名也那么大口气。”
“何谓龙之九子？”
“嗯？你没有听过这个传说吗？龙生九子不成龙，各有所好。”萦轩晃了晃手里的纸，认真道，“这上面的，就是龙之九子的名字。”
落澄怔怔地看着萦轩，惊愕的神色逐渐在脸上凝聚……一个曾想过又不敢想更不敢承认的骇人念头一闪即逝。
他拿回萦轩手里的纸，攥成一团：“抱歉，萦轩。我想一个人静静。”萦轩点点头
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