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海洋是生命的温床，银杉之海是落日联邦居民口中的母海。
它存在于人类最早记录的历史之前，也将继续在这天地间汹涌奔腾，仿佛永远不会干涸。
基于某些不成文的规定，落日联邦不会对附近海域做大规模开发，因此这片一眼望去似乎没有尽头的澄澈海域始终保持着原本的模样，波光粼粼宛如杉树枝叶，披拂着耀目银光。
这是未曾迎来风暴时的海洋。洋流在人类看不到的地方交汇，浮游生物大量繁殖，引来无数海鱼和海兽。羽翼洁白的海鸟贴着水面飞行，偶尔发出的鸣叫悠长又动听。偶尔有鲸鱼拍击海水，利用瞬间的巨力除去鱼鳍表面寄生的藤壶。
爱德华·塞恩站在甲板上。
海风吹过来，他那短而蓬松的金发在阳光下闪着温润的光，看起来像是某种流光溢彩的宝石。然而这位年轻的王储殿下并没有欣赏海景的心情。他扫过不断起伏的海面，眼神渐渐地暗沉下来，紫罗兰色的眼眸深处似乎正在酝酿着一场风暴。
海风吞掉他浅而模糊的叹息。
“现在是第五天了，王储殿下，我们还没有获得任何信息。”
爱德华闻声回头。
娜塔利抱着胳膊站在他身后。
风不算小，她那头蜜糖棕短发被吹得炸了起来，看起来像一朵准备旅行的蒲公英。此时她正在用那双和银杉之海颜色相近的眼眸盯着他，神情不算很友善，像是在竭力压制着某种晦暗的情绪。
而他无法指责这位圣职者近乎冒犯的态度，因为他们把圣女弄丢了。
就在这片被落日联邦称之为母海的海域。
谁会想到沃伦家族能偷偷摸摸寻找人鱼呢？他们一定是知道了某些不该被泄露出来的秘密，否则不会使用黑魔法封住装有人鱼的水箱。
王室并不会对这些老牌贵族有怜悯之心，尤其是，捕获的人鱼还掳走了教廷地位颇高的圣女。所以接到父亲密令后，他毫不犹豫地命令下属将牵涉进来的贵族全部杀死。
但是这不够，至少不足以平息教廷的怒火。
没有人会料到留在教廷中的另一位神降者候选人也来到了这里。
按理来说存在竞争关系的两个人应该不会有很深的交情，然而这位更年轻的神职者却表现得很是奇怪，她登上这艘搜救船时，还因为一些原因和抱怨这件事的新贵族发生了冲突。
很奇怪，教廷中那位至高无上的冕下的两位爱徒，私交甚好，性格却截然不同。他之前见过圣女，圣女温柔内敛，完全不会让人觉得强势，就像是阳光一样普照众人。
但是娜塔利却像是一块包含着烈焰的坚冰，就是个矛盾体。
总会有人被她的寒冰冻伤，然而总有人能接触到她心中那团熊熊燃烧的火焰，映照着她完美无瑕的火光。只是大多数人都只能体验冰冻罢了。
特别是跟着过来想要立功的那批新贵族。落日联邦理亏，爱德华不愿插手，然而轮到他面对娜塔利的时候，他只觉得头痛。
因为眼前这个稍显稚嫩的女孩正在用一种近乎偏执的态度逼迫他加快进度。
“我要见到安德莉亚。”她一字一句地说。
“她是你的……”竞争对手。爱德华张了张嘴，却没有来得及说出这个词。
“对我来说，她是非常非常重要的人。”娜塔利打断了他的话。
“她是我唯一在意的人，没有她就没有现在的我，我必须找到安德莉亚。”
她将吹乱的头发拢到耳后，露出一张还带着几分稚气的少女脸庞，神情却无比严肃，似乎她口中的这个人就是她的全世界。
“……”爱德华·塞恩无话可说。
这不是他这样的从小生活在权势斗争环境里的人能理解的东西。
这颗爆炸蒲公英的神情让他难以理解，甚至感觉有些微妙。但是他不太愿意去关注别人的私生活，也不想知道太多教廷的秘密，于是他有意将话题引向别处。
“想开点，至少种种证据表明，圣女殿下还活着。”他说。
那些游走于碧蓝海水中的黑色物质一夜之间奇迹般消失，很难不让人联想到失踪的圣女。她或许真的没有死，甚至还借着某种帮助完成了这次的委托。
当然，这是最乐观的猜测。最悲观的猜测，大家都知道，但是没有一个人会主动提及。
失去圣女对教廷和落日联邦来说都是灾难。
“我只是很想见她一面，她总是把所有的危险都挡住，不让我跟着……”娜塔利轻声说，“以往都是我留在教廷等她。现在看来，我做错了事。如果这次我没有一意孤行悄悄跟过来，或许这些事就不会发生。”
“虽然我很想安慰你，但是我想你可能不需要我的安慰。”爱德华说。
他没有办法理解这个女孩的心情。对话一直围绕着圣女进行，那么最终还是会以僵硬尴尬收场。既然如此就没有继续说的必要了。
他绕开娜塔利朝着船舱方向走去，扶着栏杆准备下楼梯时，忽然鬼使神差地回头说了一句话：“过会儿我会和你一同潜水。”
“你是认真的？”娜塔利先是一惊，然后笑出声，“我还以为你和那群畏手畏脚的新贵族一样，只是走个过场罢了。”
少女的嘲弄之意如此明显，爱德华却没有任何被冒犯的不适感。在这时候他甚至有种自己要做一件大事的兴奋感，心脏的跳动仿佛就在耳边。
“可能，我疯了。”他笑了笑。
他比谁都明白，这是一场押大注的豪赌。
海面以下总是有着这样那样的未知危险，他一旦出问题，排在后面的继承人立刻就会取代他的位置。但是……如果圣女能活着回来，他收获的要比付出的多很多。
至少，教廷会乐意在后面的角逐之战中搭一把手，给他增加一些底牌。
这里不是北方之国沃尔森，落日联邦盘根错节的势力让王位之争变得极其艰难，让所有参与其中的
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