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也不知道是不是白天二百级林妹妹的哭声过于震撼人心，这晚五条悟的梦里响起了幽幽鬼哭。
哭声茫茫、缥缈，寻不到源头。
哭声远远，似一位憔悴的女子伸出苍白的手，撩开久远之前的一段往事。
浓重的黑雾一点点散开，他看到了一里外的点点肉粒，肉粒小到与灰尘等同，却又如此不甘地宣示自己的存在，一点点爬出、散落，携带泔水的臭味延伸向远方。
小巷子里两面靠墙，还有黑沉的积水混杂着尘土与肮脏粘连在地面，中间一辆单轮木板车正停靠在那里，看上去有些年头，原本暗黄色的木板已经腐蚀成肮脏的黑，水迹从板面上滴落，与原本肮脏的积水融为一体。
五条悟、不，菅原道真目光死死钉在那倾斜的板面上。
只因板面上还粘连着一点肉块。
人肉。
发白的人肉。
被人用水煮熟的人肉。
远方传来隐约的骚乱。
那骚乱凝聚着惊恐与慌张，压抑的黑云笼罩在每个人心头。
那骚乱来自高大华丽的朱雀门。
朱雀门仿唐朝样式建立，飞檐斗拱，黄瓦红墙，绝艳的大红漆在高大的柱身上，精美的雕刻塑在小巧的木端上，处处诉说着皇城的庄严与天家的威望。
这里原本人来人往，如今已被巡守的军队截断。
这里被人摆上了六个坛子，每一个坛子都打开了封口，散发出恶臭的气味。
没人说得出是谁摆上的这六个坛子，它们就好像凭空出现，宛如一口警钟，敲出震慑整座城市的预言。
当大胆的百姓走上前去一探究竟，一道凄厉又惊恐的尖叫随之划破天际，身体软倒在地，他跟八爪鱼似的直往后爬。
惊恐很快在人群中蔓延，尖叫在每个人的喉口刺出。
这是装载了三具尸体的六个坛子，骨肉分离，每个人的肉被整整齐齐码在一个坛子里，小腿、大腿、腰部、内脏……
而每个人的骨则被装进另一个坛子里，空洞的眼窝直直望向远方的天空，人们顺着他的目光看去，那里直指皇宫。
此一事轰动了整个平安京，朝廷对此事的应对很快布下，着由刑部卿直接审理追查，考虑到此案干系重大，或与咒术界密切相关，下令咒术院掌事藤原文和从旁协助，期间菅原道真主动请缨，也予以批准。
整个朝廷都很重视，强力的压迫催生出极高的效率，各项帮助源源不断地提供，特殊状态下，原本沉重的规矩枷锁也为之洞开。
这三具尸体很快被判断出是三具成人男尸。
但这里就有个疑问。
坛子这么小，只有一丈宽、一丈宽、两丈高，是怎么被人完整的塞进去一整副骨骸呢？
仵作倒出了坛子里残余的液体，几番试验，最终确定，这就是非常常见的酸醋。
醋能泡软人的骨骼这一论断震惊整个刑部省。
他们知道醋可以软化鱼骨、可以淡化酱菜咸味，但是软化人骨骼的作用还是第一次听。
即使再怎么震撼，他们也不得不承认这个令人发指的事实，一如去面对这凶残的作案手法。
不得不说，刑部的业务能力非常过硬，确确实实聚敛整个国家人才为朝廷服务，很快确定了这三名死者在大约一月内的时间遇害，年纪都在四五十岁左右，且生前体格肥胖，皮肤骨骼上有压痕，应该常年穿戴金银首饰，家境非富即贵。
这样的特征大大缩小了搜寻范围，死者身份很快确定为吉原街上十数家妓院的幕后老板及其亲属，山下田冈、山下赞及山下禾。
其中山下田冈不仅在吉原经营有十数家妓院，在盐酒贩卖上也和朝廷官员来往密切，其余两位都是给他当助手经营着名下的事业。
要说这样的人物惨遭杀害在当地应该引起不小的轰动，再不济也有亲戚前去官府报案然后一路闹到中央什么的，但是在尸体被发现之前，这里风平浪静，一点声势都没有引起。
都说要找谋杀案的凶手，看谁是受益的那方就行，但事情调查到这里就陷入了僵局。
案件调查不下去，这意味着不是上面有人，就是下面有人。
刑部卿源重雅坐镇中央统筹全局，兵分两路，一路由刑部派遣人员直捣黄龙，来到山下本家搜查，另一路则到松本田冈手下的产业探寻。
菅原道真与藤原文和两人来到吉原，沿河而走，经过一片无人的荒野，不远处就是繁华的歌舞场。
河水缓缓地流淌着，冬天的水位较低，两岸河滩曝露，但不显荒凉。
不知多少铅白红粉被人卸进了这潺潺的流水中，日复一日，令这河水也浣成了淡淡的粉红，腻起一层浅浅的胭脂。
一只白纸扎成的河灯从上流飘来，随着流水的波纹游游荡荡，最终停靠在河岸。藤原文和脚步一顿。
“怎么了？”菅原道真问。
藤原文和叹道：“又有一个可怜人逝去了。”
顿了顿，似是突然意识到什么，藤原文和移开注视着河灯的目光，半是回忆半是叙说道：“吉原街的女人若不能在盛年时就攒够了钱财或被恩客赎身，等到她们容颜不再或突发意外，就只能被妓院逐出，来到这长恨河畔安身。她们身份卑贱又柔弱无依，因此处境十分艰难。”
说到这时，他的语气更添几分悲怆。
但凡有人亲眼目睹她们的生活，但凡他尚存良知，都不能不心生悲悯，哀痛于弱者的无助，愤懑于世道的残忍。
贫穷是可怕的，它能蒙蔽人们的双眼，在这晦暗
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