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苏小桃把老蔡等人带过去，听他的建议选了一处高地，主要是为着防止洪涝冲了房子。他们立刻就开始动手清理了。后面陆陆续续运来了木头，土坯、石料，杂七杂八的零碎。也不用包吃住，落得个省心。
在这荒郊野外，她也没打算盖成像六福巷那样精雕细琢的宅院，以实用为主。蔡工头带着十几个人，不到十天就盖好了。付了工钱，先晾着。
这些日子，荒地开出了大概五十多亩，每开出新地，苏小桃便及时撒上棉花种子。
看苏小桃在新开垦的土地上撒种子，有心眼活泛的雇工就来跟苏小桃问讯，东家不会亲自耕种吧？
这片地本来就是皇上下旨试种棉花的，当然要实打实的耕种，所以苏小桃肯定地答复了对方，只是暂时不能租种，而是雇佣，每月固定付工钱。
问话的人大喜过望，雇佣比租种更好。租种还要看老天爷脸色，风调雨顺才能有收成，而雇佣有可靠的钱拿，没什么风险，这简直求之不得。
问到了实信，雇工当即自荐请求苏小桃给他几亩地，由他带着家人耕种。
苏小桃一想，这正中下怀，也省的又要专门雇人。“可是，你们住哪儿呀？”
那人讨好的说道：只要给工钱，给他们划一片地方，他们自己就可以打土坯、砍树，盖房子，哪怕先盖几间草棚，都不用她操心。
其余二十多人听到这个消息，一窝蜂的找了过来，争先恐后的争取机会。人多嘴杂，苏小桃让他们选出来个德高望重的人做临时村长。这人姓易，四十多岁，平常就是大家的主心骨。然后三个人好好合计了一下。苏小桃决定开荒加到二百文一亩，而种地每个月一亩地二百文。
不到两天，几乎所有的人都带了劳力来。有的是妻子，有的是父母兄弟，开荒的开荒，种地的种地。苏小桃给他们提供足够的粮食，但不再管饭。
她把开好的工钱结给了他们，并且定了契约，继续开荒。这样一来，倒不用把她绑在这里，定时供应饭食。宣河附近的小湖小沟，能见着野鸭子、鱼蟹，他们得空的时候，可以抓了打打牙祭。
谭石头说：若这些人知道这是奉旨种棉，那兴致只会更高，不给钱都愿意干。于是，她大张旗鼓的宣传，“这可是奉旨开荒啊！”那些人确实与有荣焉，有了一种大大的荣誉感。百姓对至高无上的皇帝的膜拜简直超乎想象。
来到宣河一个月了，苏小桃非常想念六福巷的家，宛如前世旅游的时候，到了一定的时间就必须回家一样，她惦记着静荷锦枝等，但奇怪的是，她最想念的居然是瑞临。怎么会这样？是不是因为每次见到他都有好吃的和好东西相赠？大概是，小朋友都喜欢给自己糖的人。
当然还有更重要的事不得不回，将近三万石公粮还要交，规定的时限马上要到了。自己抽空种了一些，但是数量还是不足，
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