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十二监舍所。
吴江膝行过去, 抱着冯保的腿哭求：“干爹，干爹请看在咱同乡的面上，再给儿子一次机会。”
冯保踢开他, 切齿：“咱家正是看在你我同乡的面上，当初才极力的提拔你，让你年纪轻轻的就得以伺候御前, 成为宫里得脸的大太监。可你呢, 你个没用的狗东西, 竟敢给我犯这种浑, 差点连累死咱家！”
这些年在御前, 他也早练就的一副喜怒不形于色的本事, 此刻忿然作色可见真是被吴江的狗胆包天给气着了。同时也是后怕，一旦吴江那事捅到御前，那当初保举吴江到御前的他，又能有什么好果子吃。
吴江痛哭流涕：“干爹, 干爹我知错了，我保证再没下次了……”
“下次？”冯保冷眼看他, “但凡有一星子半点的流言传到御前，那你少不得要落得个千刀万剐的下场, 还敢大言不惭说下次？”
吴江吓得噤声。
冯保呼口浊气，“别说咱家不念旧情, 能留你一命只发配你去直殿监洒扫廊庑, 已经是咱家看在咱是同乡的面上了，要换作旁人……日后，你好自为之罢。”
吴江磕头哭谢。
冯保令他将他藏的那帕子以及带有长信宫标志的香囊等物, 当着面一概烧个干净。临走前, 他恨铁不成钢的道了句：“你啊, 真是作大死啊。都是个没根的人了，还妄想些有的没的干什么？可惜了咱家当初那般提拔你，还以为你是个成器的。”
冯保离开后，吴江瘫坐地上双眼呆滞看着地上的那摊灰烬。
宫里的人说起贵妃娘娘时，有说她美说她傲的，也有说她跋扈说她无情的，总之平日里那些奴才们对其都是避而远之。那日大概是他第一次知道，原来传闻中清雅绝尘、高不可攀的贵妃娘娘，可以那般温柔可亲。
宫里头的后妃们，因为他是御前得脸太监而平日里对他多有讨好，可他心里清楚，这讨好里又带着极力掩饰的憎厌与鄙屑。毕竟在她们眼里，阉人是肮脏的下等人。
只有贵妃娘娘不同。
他怎么也忘不掉那日，那般美如天宫仙女的贵妃娘娘，纡尊降贵的与他说话。那般温言软语，态度和善，没有因为他是没根的奴才而有丝毫鄙薄。
冯保亲自提了两方好墨去了徐世衡住处。
“这事咱家欠你一人情。”
“大监严重了。”徐世衡忙请他入座，道：“咱十二监一荣俱荣，一损俱损，便是不为大监着想，我也得为自己考虑。唇亡齿寒的道理，我是懂的。”
冯保赞赏的看他，“当日提拔你到御前，是咱家做过的最正确的事。”
徐世衡躬身：“多谢大监赏识。”
冯保拍拍他肩，语重心长：“好好干，你的造化在后面。”
勤政殿，冯保趁圣上在松缓筋骨的间隙，简单说了发配吴江去了直殿监。
圣上淡淡唔了声，表示知了。
那奴才行事不够妥帖，确是不再适合伺候在御前。当日若不是当着贵妃面不好发作，他就直接让人拖出去行杖刑了。
端过茶碗慢喝口茶，圣上吩咐：“另外安排个妥帖人负责贵妃去御苑的事。还有，你再亲自走一趟长信宫，好生与贵妃解释下吴江发配一事，省得她多想。”
冯保随后就去了长信宫，将吴江被调走一事解释为直殿监缺手人手，因而从御前调了几个奴才过去。
对此解释文茵没多说什么，只是从那之后，她去御苑的次数明显少了。反倒是其他宫的妃嫔们，偶尔会结伴去那御苑骑马游玩。
早前的时候，为了不让贵妃一枝独秀，她们还在私下暗暗偷着练骑马，只不过因着近来贵妃鸩杀康嫔一事，着实都被吓个不轻，所以皆不敢去蹭贵妃的恩宠。甚至在前些时候，每当听闻贵妃出门，她们都连各自宫门都不敢出，唯恐半途遇上。
如今眼见着贵妃又恢复了从前那般不出长信宫的状态，她们也就有些按捺不住了。有带头的去御前请示去御苑，其后便有其他妃嫔紧随其后。
圣上倒是允了。
但让众妃嫔大失所望的是，圣上好似又恢复了政务繁忙的状态，不似前头那般三不五时的抽空来御苑。
这夜，圣上歇在了长信宫。
不知从何时起，他来长信宫时便不再似从前般，按照固定的时候过来。兴致所起，他便随时过来。
不过近来这段时日，他人虽宿在长信宫，却是与贵妃各自安置。
今夜亦如此。
放下床帐躺下时，在昏暗的榻间感受着旁边女子身上似有若无的甜润甘芳，他不是没有冲动，只是顾及她尚未从康嫔之事缓和过来，所以想再给她一段平息时间。
春夜静谧，榻间女子清浅的气息清晰可闻，撩人入耳。
朱靖只能逼自己转移些注意力。
“过些时日，朕……”他低沉开口，本欲想与她说驳正旧案一事，可刚起了头就止住。驳正旧案他势在必行，只是这般一来，少不得要搅了她的平静。
他些微沉思，还是决定暂且瞒她，且让她再多享几日平静日子。
“你与你母亲多年未曾见面了罢？”他心念一动，撑臂半侧了身，看向轻阖眉眼正要入睡的人，“朕让她进宫来陪你些时日可好？”
这话入耳，文茵当即寒毛倒竖。
眼睫轻抖后，她睁了眼稍稍偏过脸，沉住气看向那拢在疏落光线中的男人。这一刻，她不吝以最大的恶意来揣摩他这句话。
可是她近来屡次拒绝侍寝，终让他耐心耗尽了？他说这话，可是暗示着是对她的最后通牒？
“我母亲她……是个传统的良家妇人。”帐外透来的烛光跳动在他锋锐的脸部轮廓上，似明似暗，无形中似给她种凛逼威迫。她指尖抠住寝被，声音却是异常轻缓平和，“纵是她当年负气回了陇西外祖父家，可她到底还是文家妇，身为文家妇一日，她便会遵守夫为妻纲一日。当年文元辅有遗训，文家与我生死各安天命，此后死生不复再见。我母亲即便再不满他所作所为，可夫家遗训，她会遵循。圣上让我母亲入宫，强迫她打破遵守的遗训，是让她为难，也是让我为难。”
朱靖缄默的盯着她。看她极力掩饰恂恂的说着平静的话，他暗怒，却又怜惜。
终是叹
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