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秋游会重点在一个“游”，地点定在襄安县前往青州途中的一处郊外，青山绿水，景色秀美，一位青州富商喜爱此处景致，修了一座悠然亭，渐渐成为了踏青的好去处。
小半个时辰后，梅昭一行人赶到了悠然亭。
附近停了几辆气派不输梅府的马车，十几匹上好的马匹拴在一旁的树上低头吃草，边上站着几个看马的马夫，悠然亭内或站或坐着几个青年，笑声远远传来，气氛十分融洽。
苗凤行用力一拉缰绳，骏马嘶鸣，两只前蹄不停地刨着地面，车内靠坐着看书的梅昭颠地撞在马车壁上，砰的一声重响，车夫脸色一青，吓得磕巴：“苗、苗护院，回程还是由我、我来驾车吧。”
苗凤行丢开马鞭，翻身跳下车，“可以。”
出府遇到菊万清耽搁了一刻钟，车夫赶车又以稳为上，速度并不快。要是按照车夫赶车的速度，必定赴会迟到，苗凤行才主动提出赶车。
速度是快了不少，但着实颠簸。
梅昭还没坐过颠成这样的马车，站在地上的时候，几乎有种劫后余生的错觉。
“苗护院驾过车吗？”梅昭声音虚弱。
“没有，但道理跟骑马是一样的。”苗凤行退后一步，跟在梅昭身后，语气平淡地说。
“我就知道。”梅昭轻抚胸口，深吸几口气，缓和胸口闷烦的感觉。
“快看那是谁——”悠然亭里靠坐在长凳上的青年唰的站起身，拍着手说，“什么风把梅家老二吹来了？我们请的不是梅荣吗？他这个弟弟可从来不参加我们的聚会啊。”
“说起来，梅荣怎么还不来？他以前是最积极的人啊。”另一个矮胖些的男子摇着扇子，笑嘻嘻地说。
“说不定是睡在哪个娘子的被窝里，忘了时辰。”
几个人你一样我一语的，又笑作一团。
梅昭走到悠然亭外时，坐在石桌中央的青年站起身，冲她作了一个揖，“前阵子听闻二公子受惊抱恙，不知现下身体好全否？”
“多谢吕公子记挂，小小风寒，早已痊愈。”梅昭说完，一旁矮胖的男子连忙问道：“你大哥在哪？为何不与你一同前来？我是早就请了他的。”
梅昭表情有些为难，眼神飘忽，一会看吕瑛，一会看矮胖青年，最后长叹了一口气，“不瞒各位，我出门时正好遇到福春班的菊万清来找家兄，想是有什么要紧事，家兄素来喜欢菊万清的戏，只怕是听入迷了……”
吕瑛微皱双眉，很快舒展开。
矮胖青年很不高兴地将手里的折扇拍在亭内扶手上，“好你啊梅荣，约到了菊万清也不叫上我们几个，自己躲在家里头听戏！”
“茂才，重点难道不是他爽约不来吗？菊万清虽然难请，但也不是请不到，何必约在今日？”陈宏皱着眉，不痛快地说。
“你说得对！既然梅荣不来，梅二来也是一样的！”吴茂才又拍了一下扶手。
“这位是？”吕瑛看向梅昭身后站着的苗凤行。
“我新请的护院，姓苗。”梅昭有些遗憾道，“我自小体弱，是娘胎里带出来的不足之症，除了去铺子，也不怎么外出，并非是我不喜，而是不敢。但我又实在羡慕兄长，能与众位恣意玩乐，就带了一位帮手替我出场，希望大家不要见怪。”
“你指她？”吴茂才上下打量苗凤行，脸上写满怀疑。
别是靠脸蛋儿当上护院的吧？
梅昭点头，“苗护院身手极佳，寻常男子敌不过她，骑射也不在话下。”
不知道谁笑了一声，苗凤行凌厉的目光立刻刺向了角落。
“梅二公子财大气粗，自然是不怕输银子。”梁昇尖锐地说。
梁家是襄安县绸缎大户，八成以上的布料生意全给他们家垄断了，就算在青州也是数一数二的布料商人，梅正德最初扩大梅家产业时，也曾想过从梁家手里分一杯羹，后来碰壁失败了，才将布庄开在南街，放弃了与梁家争高低。
梁家几个儿子，梁昇排行第二，正妻所生，上面有一个庶长子，下面还有一个庶子，一个管着青州生意，一个十五岁考中秀才，唯有梁昇，身为嫡子，空有傲气，却没有半分才干，养成了一副看不起他人的刻薄性子。
梅昭早慧能干，梁父没少在梁昇面前夸她，梁昇不服已久，好不容易跟她打了照面，又见她找了个女人来替赛，当然要出声讥讽一二。
“梁兄此言差矣，女子中也有巾帼豪杰，二公子能带着苗护院前来赴会，肯定有过人之处。”一直缩在角落里，试图跟其他人打好关
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