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修洛特静静站立，思绪随风，涌向黑夜中广阔的世界。
伯塔德无声向前，在篝火里加了些优质木炭。这是木炭场最近送来的成品，由新式炭窑产出。很快，木炭剧烈的燃烧，没有明显的烟气，也没有扑哧的火花。
温暖的热风便向修洛特袭来，轻抚他刚强成长的线条，清秀俊朗的面庞，还有明亮澄澈的双眼。少年眼中闪动，他看着木炭的残灰如同初雪，簌簌地自然落下，如同炙热燃烧的生命，在时代中留下无法抹去的痕迹。
看了片刻，修洛特欣然一笑，缓缓开口。
“伯塔德，这次出征，父亲确实适合作为大军的元帅。但是，你需得帮我统帅新军和亲卫。新军包括正在训练的长枪军团，还有明天去接受效忠的长弓民兵。长弓卫队也有了千人，可以叫做长弓营，大多是追随者。这是我直属的力量，来自平民和平民武士，你的威望足以领导他们，我也只愿意交给你！”
伯塔德思索片刻，恭敬的跪下行礼。殿下的追随者已经分散为三部：一部分加入新军，作为掌握军团的骨干军官。一部分充当贴身的护卫，随侍殿下左右。大部分习练长弓，成为长弓武士，长弓营便是殿下的亲卫营。
“愿意为您效死！在先君灵魂的见证下，愿新生的太阳升上天空，君临墨西加人的天下！”
伯塔德低声宣誓，他脸上的沉静不再，流露出深藏的狂热。追随修洛特已有两年，殿下已经成为他精神与理想的寄托。无论少年是否是蒙特苏马一世的转世，他都将继续守护下去，等待希望的明天。
修洛特朗声大笑。他大步走上前，攥了攥伯塔德的头发，然后用力地把忠诚的武士长托起。然后，两人相对盘腿而坐，探讨着人事任命。
“伯塔德，你需要暂时统帅大军，亲卫队中有谁适合协助于你？”
想起上一次出征，修洛特认真的询问道。
武士长思绪电转，很多张面庞从脑海中闪过，最后定格在一张单纯质朴的笑脸。
“殿下，特尔斯心思单纯，经受过忠诚的考验。他和您相识已久，又在追随者队伍中培训数月，可以作为贴身卫队的副官。当我统帅军队时，可以由他来负责殿下的安危。”
修洛特目光闪动。他想起最初捕俘时，那张单纯喜悦的脸，那个质朴的圣城武士。过去深刻难忘的回忆再次袭来，带着曾经单纯善良的自我，复杂莫名的情感便在胸中涌动。
少年慢慢点头，再次把过去按藏入心底。
“甚好！过两日让特尔斯和我见一面，看看他有什么变化。”
伯塔德低头领命。随即，他思索片刻，出声询问。
“殿下，长枪军团是完整的希基皮利，有八千人。您许诺了埃兹潘副军团长的职位，他毕竟是降将...军团长您属意于谁？”
闻言，修洛特慎重思索着。
“长枪军团是平民军团，又有着大量的新战术。有经验能统御军团，有能力在这个位置做好，有威望压制住各级军官的，只有两人，猴子库卢卡或者诗人巴拉莫。”
伯塔德轻轻颔首，他倾听着殿下的话，也判断着各将在殿下心中的地位。
“他们两都是平民出身，也都能够获得武士和民兵的拥戴，至于究竟选谁...”
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修洛特沉吟片刻。他回想着两人的忠诚程度，诗人做过诗歌歌颂自己，但并没有证明过心迹。而猴子却时常追随忙碌，冒险去收购铜矿，还为他抓过小金雕...
想到这里，修洛特立下决断。
“派遣使者，召回库卢卡。他运回铜矿有功，将正式担任长枪军团的军团长！让埃兹潘配合猴子，训练军团直到九月，然后再加入北路军团。”
伯塔德取出纸笔，记下殿下的任命。然后，他快速画出文字加图画的任命书，呈给殿下。修洛特取出刻有名字的玉章，在任命书上画押，再附上代表殿下的玉符。武士长则拿出棉袋，把任命书和玉符都装好，明日转交给信使。
在这个文法初立的时代，一切规章都是如此简单而直接。代表力量的军队更多的认同于将领与个人权威，而非中枢的任命与信符。
“殿下，巴尔达将军怎么办？”
伯塔德再次询问。
修洛特早有定议。他微微一笑。
“巴尔达我会带走。这次出征，阿维特答应给我数千王室直属武士。这些军队来自都城，征伐结束后便要交回联盟，解散编制。和上次一样，都城武士便交给巴尔达统帅，他也有足够的能力与威望来压制军功贵族们。
其实，我曾经询问过他，但他看不上平民军团的战斗力，更乐意统帅数千武士。既然怀着这样的心态，就很难把长枪军团带好...所以，还是如此两便吧！”
听到殿下的评论，伯塔德暗暗摇头。巴尔达将军主持新军训练，实际占据先机。这一次和军团长的职务擦肩而过，未来恐怕要坎坷许多。
“殿下，这次北路军出征，大约会有多少兵力？后勤从何处启运？”
伯塔德看向少年，三月将尽，转眼便是四月。春耕已然不远，离先遣军出征也快了。
修洛特沉思片刻。他和祖父商议过数次，对后续的计划也有所安排。
“这次北路军的兵力分为四部分，首先是新军和亲卫，大约一万多人，我会交给你和猴子统帅。其次是家族的支持，至少四千特奥蒂瓦坎武士，统帅应该是奥洛什老师。还有两千多神庙卫队，预计交给经验丰富的老武士埃塔利克，他现在的职位则由埃尔维接任。同时，还会有一批随军的祭司团。
接下来是都城的武士，阿维特会交给我一个军团，估计在八千人上下。上一次，大贵族们都被囚禁起来，无法参与军议。这一次肯定会有都城的大贵族出战，和巴尔达分别统帅一部，制约军权。
最后是北方各城邦。根据最近的回信，奥塞洛尔将军愿意借出奥托米军团，同时又刻意和家族保持距离。这次率领先遣军出发，首要任务便是和北方将军会面，再招募一批奇奇梅克犬裔。巴拉莫既然在北方呆了许久，就让他统领奥托米武士和犬裔们。
其余的北方
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