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天气格外闷热，六月的阳光墨一样泼下来，把风和凉爽全给挤走了。因为少雨，庄稼全都缩起了头，一副无精打采的样子。地边，农人们伸着焦渴的目光，像盼远行的儿女那样盼着云和雨水。可是，暴虐的太阳很快就把农人们的目光烤焦了。
山路上满是干土，脚踩下去，尘土便像白烟一样扑扑地冒。
季小菲感到口渴，她已走了两个多小时的山路，腿有点酸，脚生疼，嗓子里起了干烟，仿佛火苗在蹿。
她是几天前偷偷溜出门的，没跟家里打招呼，也没跟秘书小田说。这件事她必须亲自做。
关于朱旺子，季小菲只有一封信，还有突然接到过的一个电话。除此之外，他多高，多大，胖还是瘦，到底是哪里人，一概不知。而且，她相信，就连朱旺子这个名，也是假的。那时季小菲还是法制报的见习记者，一个充满阳光、充满激情的女孩。一次采访中，无意中听说看守所的事，季小菲决定调查。就这样，她得到了朱旺子的那封信。
朱旺子在信中告诉她，他是在卖血的车上遇到小四儿的。朱旺子要救相依为命的妹妹，除了卖血，再想不出别的办法。小四儿将他从车上拉下来，拉到一家馆子里，问：“真想救你妹妹？”“想，没她我活不成。”朱旺子说的是实话，他跟妹妹自小靠奶奶拉大，就像两只鸟，缺了一只另一只也活不成。可是老天爷眼瞎，让他妹妹得了白血病，朱旺子把该想的办法都想了，可是妹妹却离那一天越来越近。
“那好，帮我做件事，不但你妹妹有救，而且你也有花不完的钱。”小四儿热情得就像失散多年而又突然出现的哥哥。朱旺子一开始不信，天上没有白掉的馅儿饼，这个道理他懂。当小四儿说完，他就开始信了，不仅信，而且觉得划算。这事虽说不好听，但确实比卖血强，而且，重要的也正是这点，这是目前救妹妹最好的办法。
小四儿要让朱旺子做的事，其实不难，这是小四儿的说法，“你只管去里面，谁问你都一句话，是你做的，为了妹妹。剩下的事我会帮你做，顶多关三五个月，出来还能拿一大把钱，要不是看在你也是被父母丢下的分上，我才不会找你哩。”小四儿说话间卖起了关子。朱旺子一把抓住小四儿：“我做，我按你说的做，求你救救我妹妹吧。”说着，他的眼泪下来了。小四儿可怜了他一回，给他几百元钱，让他为妹妹买点东西，毕竟要离开了，你肯定舍不得。
朱旺子走进了看守所。
事情本来是那个人做的，那是个大烟鬼，跟朱旺子年龄差不多，但命比朱旺子好，好得多。他爹是市里的大领导，说出来能把朱旺子吓死。朱旺子的爹是什么，按奶奶的说法，是短命鬼，背个煤就能压死。丢下两个娃娃，谁拉？娘当然想拉，可娘看上了别的男人。男人不要他们，娘没办法，流着眼泪嫁掉了。一想起这事，朱旺子就恨爹。瞧瞧人家的爹！朱旺子咽了口唾沬。
那个人烟瘾犯了，晚上跑出来抢钱，蒙着脸，一砖头把一个妇女砸昏了，抢了钱就去买**，正巧让缉毒的警察碰上了。这下好，两罪合一，肯定要重判。他爹这才着了急，后悔不该把儿子关起来，更后悔不该不给儿子买粉的钱。朱旺子进去后，对谁都说是他做的，那个蒙面汉就是他，他要救妹妹。里面的人全信，都觉得他了不起，敢做敢当，而且是为了妹妹。
朱旺子受到了良好的待遇，这是小四儿保证过的。他老老实实，本本分分，偶尔地挨了打，也不说痛，什么也不说，就按小四儿教他的方法，老老实实在里面想妹妹。因为妹妹在小四儿手里，如果他乱说，妹妹会很惨。
两个月后的一天，朱旺子被叫去侍候童小牛。按王副的说法，是看他老实，才给他安排这么好的差事。想想看，童小牛是你想侍候就能侍候上的吗？多少人想盼还轮不上呢。
朱旺子被带到高压室，当然，高压室是他后来听说的，当时不知道，只觉得那儿很不一般，像宾馆一样，不，比宾馆还多点什么。里面的气氛很不一般，味儿怪怪的，感觉也怪怪的，就像被带到了洞房。虽说没女人，味儿却比有女人还浓、还粉。
朱旺子给童小牛洗脚，洗完抱在怀里捏。童小牛喜欢让人捏脚，捏时要放在怀里，捏开心了还会把脚指头放入你嘴里，让你吮，吸，咂……总之，很怪的。这些爱好不少人知道，不少人也为他做过。朱旺子捏脚的时候，王副出去了，临走还丢下话，好好侍候，侍候好了有奖。朱旺子很听话，因为他知道童小牛是谁，更知道童小牛啥脾气，稍稍不听话，你就等着吃苦头吧。那些苦头比起**来，要多得多。朱旺子含着童小牛的脚指头，正舔着，童小牛就抡起鞭子来，抽他，抽得很滋润。每抽一下朱旺子就得**一下。朱旺子很会**，看得出，童小牛很满意，因为他也很兴奋。兴奋不是每个人都能让童小牛达到的。
正在好处，突然有人跑进来，跟童小牛说：“不好了，陶实死了。”
童小牛猛一下踢开朱旺子，惊大眼睛问：“啥，死了？”
那人战战兢兢说：“让……让他喝啤酒，谁知……一口气没上来，死了。”
“妈的！”童小牛骂了一声，穿上鞋，也顾不上朱旺子，走了。
啤酒朱旺子喝过，那是刚进来时。其实那不是啤酒，除了童小牛，号子里其他人是喝不上真正的啤酒的。是尿，一囚室人的尿。热腾腾地端到你面前，几个人将你倒提起来，一人踩住你头发，让你倒着喝。你要在规定的时间内喝完，还不能让尿洒出来。那个滋味儿，别提了。更可怕的是，若要踩头发的人稍稍使点坏，将你的脸往尿盆里一摁，你就有可能窒息死。
朱旺子信中说，陶实一定是这样死去的。
朱旺子就是在那一刻害怕的，真怕，他不敢了，再也不敢顶什么罪了。这时他才知道，顶罪不是什么好玩的事儿。陶实是谁，他可是堂堂县委书记的司机呀！他们都敢往死里整，他朱旺子算什么？
朱旺子费了不少心思，才找到一块碎碗片，咬住牙吞了下去。只有这法儿，才能救他。这中间他还听说看守所将陶实的死定性为自杀，而且外面没一个人怀疑。半夜时分他痛叫起来，痛得就像要死去，他被紧急送往医院，这时候，他心里只有一个念头，逃出去。
失旺子从医院逃走时，将信悄悄交给一位护士。季小菲闻讯赶去采访，正巧那护士找她，说病人再三叮嘱要把信交到她手里。
就是这封信，改变了季小菲的命运。
季小菲怎么也不敢相信，那么骇人听闻的事，他们居然瞒得严严实实，滴水不漏。就连陶实的妻子，也被谎言蒙住了眼睛。当苏紫抱着骨灰走出殡仪馆时，季小菲的心情是那么的不平静。站在秋日瑟瑟的寒风下，她在犹豫，要不要走上前去，将真相告诉苏紫？
那段日子季小菲过得异常痛苦，一个人是轻易背负不起什么的，素昧平生的朱旺子将这么重要的秘密交给她，等于是交给她一项使命，托付给她一个心愿。她开始奔波，开始朝事实的方向努力，但这是多么的艰难。后来她从秘书小田手里得到了更多有价值的材料，她才越发相信，朱旺子没有说谎，在国徽闪闪发光的地方，黑暗和阴云照样密布。
一个柔弱的女子就这样担起了道义。她把采访到的秘闻还有朱旺子的信，一并寄到了报社，原想
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