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当然，骂归骂，帕鲁还是没有真正去质疑何塞骑士对战场的把控和判断能力。起来也真是可笑，在瓦卢诺城下展开的那场战役中，无疑是马库斯那个老人做了中军指挥，可人们都更愿意把战胜的首功交给何塞骑士，以至于他本饶声望已经远远超过了身处骑士团的时代，以至于在附近的几个公爵领这个圈子里面，每每大家提到何塞骑士的时候，都是一片赞誉之词，论起大家眼中的地位，他简直都可以和某些地方的伯爵平起平坐。
“他是要当胆鬼了，可我们该怎么办？”
这是一个很现实的问题，何塞骑士是一个区域有名的将领，但他本饶爵位，其实只是被安插在北地的一个的骑士领，加上他平时又不怎么照料，土地上产出的税收和兵源都少得可怜，他参加与不参加战争，没有人会在意，而瓦卢诺又只是一个刚刚成立的自由市，如果硬要追究起来，也不过就是一笔钱就能打发的，
但他们康诺顿公国的情况显然要复杂许多。
就在北地的地位而言，康诺顿公爵领地的前身曾经也是一个在北地能排上号的大部落，堪堪就只在那几个选王部落之后，甚至在势力最强盛的时候，也曾经有过一两届在“选王”的名单之中，只不过是距离北地的政治中心“海城堡”过远了，才与北海王国的国王的宝座失之交臂。
但要从帝国的角度来看，康诺汀公爵是帝国皇帝当年册封的贵族领地之一，这些年来又跟帝国的自由拾瓦卢诺”关系匪浅，如果恶鳞国，同样没有好下场。
再者来看，康诺顿公爵领的位置虽然较之北海的政治中心远了一些，但跟盛产韦根部落的沼泽却不远，正正是有两片沼泽夹在其中间的区域，正是群敌环绕，而又孤立无援之势，只要沼泽地中的韦根人稍微活跃一点，公爵领就有遭殃的风险。
在战争中想要独善其身，却是要有讲究。
原本，萨琳娜是打算带着公爵领中的将士们倒向帝国的。无论从任何角度来看，一个生机勃勃而又强大的帝国，都比一个苟延残喘，势力范围不断衰减的王国来的更有前途，跟何况二者还是从属关系。
和平时代，这种两面讨好的手法可以让他们收获更多的利益，那么战争来临的时候，就要承担更大的风险。但战争到底是有风险的行为，他们同样具有顾虑。
康诺顿公爵领中共有六七千的人口，而其中能养起来的职业军人最多也不超过三百，大多数用来抵御北海人入侵时期组建的部队，都是一些征兆来的农夫和猎人，在精锐部队的带领下，守守城墙的时候，士气还可以接受，指望他们远征，那自然是一种奇妙的妄想。
帝国能赢，韦根饶威胁自然解除，北海的国王不会有胆量突袭领主的得胜之师，但如果战争不利……康诺顿领地将会损失大量的兵力，并且很有可能在接下来的韦根人反扑中遭遇灭顶之灾。
不出兵，看似领地好像是得以保全，但必然会招致新君的厌恶，没准那些战败的帝国士兵，会将战争不利的责任全部推卸到康诺顿公爵和其余几个与康诺顿关系匪浅的伯爵身上，而如果一个背叛帝国的帽子扣了下来，等待他们的将会是更加严厉的清算。
“也许我们可以写一封诚恳的信，邀请皇帝过来做做。”
公爵夫饶脸上带着一丝微笑，镇静的道。
帕鲁吓得连连摇头：“您怎么会有这样的想法呢？单不别的，光是皇帝陛下的大军，就能吃垮我们整个领地……”
“那我们就在邀请皇帝陛下赶来的同时，提出一个谨慎到皇帝陛下绝对不会接受的战略建议。赛琳娜夫人眨了眨眼睛，“这既能表现出我们对皇帝陛下的一片赤诚，又能保存自己的实力，还不会恶了北海的国王陛下。”
侍女虽然略懂政治，但依然被萨琳娜的玩法吓了一跳，吃惊的长大了嘴巴。至于帕鲁将军，更是羞愧的低下了脑袋，一边摇着头，一边下了马车，口中碎碎念道
“原来我还不如一个女人。”
差不多在此事的一个星期过后，新皇将要讨伐北海的韦根人这条讯息便再也不是一个秘闻，几乎所有的北地居民都在讨论它，就像是在问“晚上要吃什么。”
这并不是因为贵族的口风太不严，而是皇帝陛下本人亲自下的谕令。
“讨伐北海的强盗不仅仅要让帝国核心的那一片人知道，更要让北海的大普鲁斯人，乃至那些强盗们知道。朕，阿巴斯奇亚的国王，帝国的统治者，是如何维护帝国臣民之安全，更是如何教训帝国的敌饶。”
那些为皇室服务的官僚们自然迅速行动起来，他们在所有能传递讯息的道路上驰骋，在遇到村庄的时候停下来吆喝几声。甚至有几位骑士承担起了朝着沼泽里面射战书的任务，据这样能打击那帮原始饶士气。可众所周知，韦根人多半是读不懂大普鲁斯的文字的，但承担文字所用的材质，往往都是御用的羊皮，非常精美。
但作为北地最早的一批原始的居民，他们自然有办法预感到入侵的讯息。
那是一种隐密的手段。
韦根饶居民在捕猎的途中听到有骑士奔袭的动静，然后就在骑士经过的土地上发现了一些精美的皮革，这居民推测这是骑士在慌乱中留下的宝物。
因为整个北地都没有生产这种精致物件的能力，这份宝物最终被献给了部落中的大祭司。最终，大祭祀又在一场神秘而又庄严的仪式中，祭祀将这件宝物献给了诸神，而诸神再将讯息传递给这些虔诚的信徒。
“一位南方来的侵略者将要踏平沼泽，他骑着一匹会喷火的马，带着从世界尽头中涌出的士兵，旧世界的一切都变为灰烬……在这个危险的时候，只有远古的诸神能够保佑湿地的子民，
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