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冬季的清晨令人冷得发抖，是绝对不愿起早的。远远近近的山脊，清清朦朦的野林，若有若无的鹄啼，松柏枝叶上的一层洁白积雪缓慢融化时的细微音旋，化为清水滴在大地上的雪水，这些都在悄悄发生着。站在它们之中犹如身处另一个空间，与世隔绝，超凡成仙。再望一眼那净若天池的长空，似乎也被那雪洗得湛蓝，就连上面的那几朵祥云也比平日里更为圣洁。雪早已停止了它的舞姿，换来的是人们久违的太阳。太阳如此的兴奋，快活的把自己身上的纱裙撒落在大地，这就是万丈阳光。如圣洁的积雪被温暖的胸怀轻轻的拥抱，温暖又剔透。可太阳并不知道美丽的雪儿不喜欢它送给自己的礼物，于是不停的挣扎着，直到自己化成一汪清水。
书院这一大早的也都热闹了起来，各家书童们都挤在各自公子厢房内替主子收拾行李，然后大箱小包的搬出书院大门外等待车辆。马文才是昨天晚上就离开的，与第一次威风登场一样，骑着他那枣红大马飞野似的无影无踪。不过这次他的旁边多了个孙立诚，他要跟着自己的这位玩伴一起回洛阳。马太守今年照例去洛阳的兄长府上过年，马文才也是懒得多跑一趟，正好孙立诚要回洛阳，就跟着一起顺个路。他也不忘沿路寻找大哥文瑭，这孙立诚也算是半个江湖人士，结交甚广，有他帮忙估计也什么阻碍。
“这个家伙，草草几笔就此了事！就这样不辞而别，还说什么‘切勿挂念’莫明其妙的话，真是可恶！”英台手捻着孙立诚昨晚偷偷塞进门缝里的字条，不禁抱怨一声。
“想必是和马文才一道走的，他能留下这几句也是过了心的，你何必骂人家呢！”山伯接过那张字条，折了两折放入自己的袖中。
话说到这儿，来了一辆两马式马车，看上去极为耀眼，正想着是谁家的，只听嘉暮挤了出来向车夫招了招手，便跑了上去，大家才知道原来是蒋公子家的私车。从车厢后跳下名大汉，见到嘉暮立即迎了上去道：“少爷，小的是否来迟了？路上正在融雪，不大好走……”
“明知道在融雪还要用这样的车！大家都在看着我呢，真被你们气死了！”嘉暮脸一红，转身来到英台他们面前，道：“哥哥们，那么小弟就先行一步喽，初七再会啦。”说着就行了个礼。
“赶紧走，终于不用听你半夜鬼叫啦，滚滚滚。”尔岚向他摆手道。
山伯笑容灿烂的拍了拍眼前这个小弟的肩，道：“路上小心，回家多陪陪爹娘，别忘记温书，字也要每天坚持练的哟。”
“人家是回家过年，又不是去参加国考！”英台堵了山伯的话，轻轻拉了拉嘉暮的衣领，道：“回去要好好的，多吃点，过了年回来说不定会超过他俩的个头呢，去吧，路上注意安全。还有啊，”她凑到他的耳边，小声细语道：“要是真不喜欢她的话，就明确的说出来，勇敢点。”
嘉暮一听，心中呐喊：天啊，我到底说了些什么梦话！结果从耳根一直红到的脖颈，低着脑袋，微微点头。
送走的蒋嘉暮，淳于尔岚牵着自己的坐骑，纵身跃上马背，那马儿在原地打着转，他勒紧缰绳，转向了同伙，郎声道：“我也先行一步了，你们保重！”在马背上向众人供手作别，扬鞭而去。
英台目送他的离去，再扭头望向身后的书院，虽然来此才只有半年，但她已对这里产生的感情，本来是想去山长的住处向老师与师娘辞行，但听说二老从不和学生们道别，怕是不想怀有分离的心情吧，也就此作罢了。
路上果然积雪成堆，行走极为不便，英台雇了一辆一马马车，虽是一马，但车厢却是很宽敞，可坐四人。她与山伯，叶平川，滢心坐在车厢内，那四九只好坐在车外与车夫闲聊。车里的三位好友一路上吟诗作对，欢声笑语。不要一会儿马车便驶上了大路，路上的积雪早已被守城官兵扫了干净，故而马车也跑得很快。中午随便找了家酒肆简简单单吃了些便饭，接着赶路。
午后就走到了叶家所居住的村子，这是位于上虞边外的一座只有几百口人家的小村庄，主要以伐木为生。叶平川也无意邀请梁祝二人进村去家中坐坐，便在村中正与同窗拜别，对方也无意进村，只是想着赶路。正要上车离去时，只见村口的老大爷凑到叶平川身前道：“是叶家老二啊，你可回来了，快点回家去看看吧，你家被人抄了。”
在场的人一时惊骇，叶平川面色大变，忙与二位辞别，向自家疾步跑去。英台与山伯面面相觑，看样子叶家可能遇到了大麻烦，两人匆匆跟了过去。叶家位于村中偏中位置，三间茅草屋，其中一间也是破旧不堪了，家中的小院落也是空空如也，只有一头快要老得断气的驴子，现在正被一个流里流气的小个子牵着往院外拉。
满头花白的老翁穿着单薄的秋衣，战战兢兢靠在那土坯墙上，已经无神的一双牛眼睛浑浊得像是蒙上了几层白雾。干瘦的嘴唇微微抖动，说不出任何话，只是用那种微弱的力量无助的，悄无声息的反抗。那群强盗在院子里四处乱翻，其中一个托着个二十来岁的女子。这女子被他扯得蓬头垢面，神志恍惚。人群中央还站着个年轻人，正是那王要发，被人打得鼻青脸肿，伤痕累累。
叶平川疯了似的挤过人群进了院门，见家以被弄得乱七八糟，他寻到了父亲，跑了过去扶住了他老人家，“爹，爹，这是怎么回事？”他搂着父亲，感觉到父亲一身冰冷，忙脱下自己的大氅为他披上。父亲这才缓过神来一见是自己的小儿，便颤声道：“平儿你回来了啊！”叶平川扶老爹坐了下来，再望向那帮人。
那领头人‘嘿嘿’一笑，道：“哟，又回来一个，正好，要是你身上有钱就替他还了你姐夫王要发欠我们的两缗，要不然，今儿就拿这妞儿抵债。”他看了看王要发，又看了看身边的那女子，最后又把目光转向了叶平川。
叶平川几步跨到女子身边挡在她身前，呵道：“别碰我姐，就冲我来。”
那帮人哈哈大笑，领头的道：“这么说你也没有喽，那别怪我，我们只能将这妞带走，看这姿色卖去青楼也值几个子儿。”
“你们这是逼良为娼，我要告你们去。”叶平川死死挡在姐姐的身前，护着她，她确无半点反应，定是吓呆了。
“哟，你还跟我谈什么良不良娼不娼的啊，这里谁不知道你娘生前是干什么的呢？镇上的那家青楼可是你娘的老主顾，女儿接亲娘的班也是理所应当，得心应手。”那人用力将女子向自已怀中一扯，女子撞到进了他的臂里。
死穴，这是他的死穴，这一生他都无法洗净这样的污点。耳边飞扬着人们的嘲笑声，这笑声使他头皮发麻，四肢无力。全身的血液都冲进了双眼，红彤彤，湿润润，火辣辣。又是那种被人扒光了的感觉，那种生不如死，无处躲藏的恐惧与羞耻。他麻木的在人群中扫视，当他看到人群中的英台与山伯正定定的望着自己时，他想到了死。他们终于知道了他的秘密，他的这两个知已终于摸清了他的底细，而这底细却是如此的肮脏。这让他以后怎么面对他们，又怎么能在书院自处？他倒退了几步，好不容易站住。
姐姐这时回过神来，见到了弟弟，双眼湿润起来，挣脱了对方，扑到弟弟身边，哭道：“平弟，你可回来了……”‘呜呜’的哭起来。
叶平川被姐姐摇晃着身子，但还在望向自己的同窗，此时，他像是失去了灵魂的游荡之鬼。领头的人上前来托着姐姐就走，姐姐哀怨的注视着自己的丈夫，此时她的丈夫却一声都不敢吭的盯着脚下。姐姐抓住了他，求道：“夫君，不要让他们带走我，我不要去！你求求他们啊，夫君！”
王要发被他们打怕了，冷眼望着自己的妻子，哀求道：“叶娘，你就跟他们去吧，你要不去，他们就打死我了啊！”女子就在这一瞬间停止了哭闹，呆若木鸡的望着丈夫，那只手慢慢的从他衣袖上松开。
不知从哪飞来一掌重重的甩在了王要发的脸上，定睛一看则是英台。她一脸怒气的直瞪着面前这个猪狗不如的男人，反手再是一记耳光，震得大家不知发生了什么。“你是谁啊，为什么打我呀？”王要发回过神来直起身子，凶光外露道。
“为何打你？卖妻还债，薄情寡义，贪生怕死。打你两记算是轻的，像你这种败类该是拉去千刀万刮。”英台回身扶起瘫在地上的女子，又狠狠的盯着王要发，道：“你既娶了她就要对她这一生负责，她不是你的附属品能让你想送谁就送谁。我警告你，再想打你妻子的主意拿她去还你那些糊涂账，我会让你后悔生来这世上。”
王要发见此人衣着不凡，想必也是个有身份的公子哥儿，这种人自己是惹不起的，于是，就乖乖的闭上的嘴，还是有些气呼呼摸着自己被打红的脸。山伯来到叶平川面前，唤了唤他，叶平川悲凉的望着他，他道：“没关系，会没事的，交给我。”叶平川也没应声，只是低下头来。
那领头人见又来了两个小子，其中一位一身贵气，讪笑道：“怎么，这两位公子准备出手相助吗？也好，看这妞也是卖不到几个钱。”
山伯来到他面前，盯着他看了片刻，见对方果然个混世的匪人，道：“阁下，这位王公子欠下多少债务？
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