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应小蝉合着众人的歌声唱了半夜，却也不觉得疲倦，只是心中无尽哀伤，踏上了这片土地，便真正地不再是公主了，而是要没入教坊司。
虽然不知那究竟是何种地方，可从大家的话语里，应小蝉总也感觉得出，哪里并不是一个好地方。
应小蝉只跟随着众人，被木讷地推搡着，不知要去往何方，她心底里生出无限的恐惧。
她见连煜下马与一名年轻男子交涉。
那男子穿紫袍，戴金冠，想来也是身份显赫之人，只是他年纪稍大，下巴留了山羊胡，面色发青，眼底一片黑是，一双眼睛不住地在这些女人身上来回打转，毒蛇一般滑腻，叫人看了心里十分地不舒服。
合合儿说：“听人称呼他为曹王，想来他便是那传说中的无用王了。”
“无用王？”
合合儿点头：“从前北燕与大楚交战，这曹王领了一支最精锐的军队，若他领军保卫京师，恐怕战局未定。只是他一直按兵不动，不敢上阵，才叫大楚败得彻底。”
听了合合儿的话，应小蝉心里也不由得鄙夷起那曹王来，只是当她抬头，目光正与曹王对视，发现那男子正不怀好意地看向她，那种眼神，她曾经在晁鄂的眼中看到过。
应小蝉慌忙低头，不再看曹王，自然也不知道后者依然在死死地盯着她，嘴角流露出明显的猥琐笑意。
从他身边经过时，应小蝉更是低头快步走，谁料，还是察觉一只手借机从她的手背上拂过去，直叫她恶心。
她慌忙地抱紧了自己的身体，如惊弓之鸟一般。
殊不知，她越是表现得惊恐，曹王脸上那种垂涎的神色越发地明显了。
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连煜并不多言，接风宴上都是曹王和晁鄂在谈天说地。
曹王吹嘘了好一阵，当年他是如何英勇杀敌的，晁鄂奉承着，连煜并不答话。
婢女为曹王斟酒，不小心将酒洒在了曹王的衣服上，忙跪了下去，磕头如捣蒜：“奴婢知错，请曹王饶命!饶命啊！”
曹王不满地冷哼一声：“来人，把这个不长眼的给本王拉下去，剁了她的手！”
婢女吓得花容失色，涕泪齐流，脑袋磕得已经出了血，却全是无用。
晁鄂却拱手，献上一言：“胜利的日子，不好听见哭声。这女子酒倒得不好，可这席间更有倾城美女可以服侍您！”
“有理！有理！”曹王掸了掸衣服，“早听说薛家的女儿，曾经的临京第一美人便是随军出征，不知本王是否有此荣幸？”
薛莺儿坐在席间，忽地听到曹王点了自己的名字，她心生不悦，好在有面纱遮着，将她厌恶的表情藏了起来。
曹王其人长相一般，作风粗鄙，薛莺儿一心只爱连煜这样的少年郎君，又怎甘心去服侍曹王。
只是，薛莺儿也自知，曹王是皇室宗亲，她再不愿又如何？
“合该是贱妾的荣幸。”薛莺儿起身，到曹王身边坐下了。
曹王目光本来瞥向席间一位蓝衣美人，他本以为这位便是薛莺儿，不料站起来的却是另外一位。
“既是荣幸，何不摘了面纱？”曹王手指轻轻敲击着桌面。
“是贱妾疏忽了。”薛莺儿将面纱摘下。
曹王见过后，只微微地皱了皱眉，抬手指向蓝衣美人：“你是薛莺儿？那她是何人？”
薛莺儿原本还瞧不上曹王，如今又见他也瞧不上自己，气得握紧了拳头，指甲死死地嵌入肉里面去了。
晁鄂一见机会来了，便告诉曹王：“那是此次出征北燕的战利品。”
“我倒不曾知道北燕那种蛮荒之地有这样的美人。”
晁鄂说：“她是北燕大汗最小的公主，名声倒是早在草原上传开了，乃是草原三十六部的明珠。”
“不过，到底是北燕蛮子，再好看，还能比得过薛校书不成？”
晁鄂说：“这您可就不知了，这北燕小公主生得是一张倾国倾城貌，是草原三十六部的明珠，薛校书纵然美，可见了她也甘拜下风。”
“哦？当真如此？”曹王拍了拍他身旁的位子，玩味地看向那位清冷的蓝衣美人，“坐过来，叫本王好好看看！”
合合儿也身穿蓝衣，她见曹王形容猥琐，不愿公主被他侮辱，被自发起身，要替应小蝉过去。
“啪！”
曹王将酒杯一摔，板起脸来：“不是叫你，是叫她过来。”
合合儿于是只得坐下，不再敢动了。
应小蝉原本还沉浸在背井离乡的哀思中，忽地听到有人叫自己，她吓一跳，抬头对上曹王的目光。
曹王舔了舔嘴唇，只觉得喉头干涩，虽然还未看清这女子容颜，单凭这双眼睛，她便胜出薛莺儿许多，这一双我见犹怜的眼睛，想来应该是个天真烂漫的女孩，是真正无瑕的白壁。
“本王叫你过来，是听不到吗？”曹王见她呆愣着，十分地不高兴。
席间气氛骤降，女乐也被叫停，所有人的目光都看向了应小蝉，无声地催促着她
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