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李崇信身在大理寺牢房，浑身已经不成人样，简单裹着一个草席子抵御寒冷。
四处的老鼠还在“吱吱”咬食他的血肉，疼痛本已经麻木，但是邢氏兄弟给他上了最好的清醒药剂，故而日夜都能体悟到周身的痛楚。
小年除夕，牢狱外面灯火烟花璀璨，偶尔有亮光照射到牢房之内。
李崇信仿佛又回到了当年李家军中的岁月，将士们一起煮酒狂欢。
就是在那一个除夕夜里，李崇信手持血浪剑，舞动如飞，对酒高歌，好不快活。记得当日自己还亲自作诗一首：
“宝剑手中握，暗室夜常明。欲知天将雨，铮尔剑有声。奸凶与佞媚，胆破骨亦惊。自从武库出，可息天下兵。”
想着想着，他的脸庞像个孩子一样充满了笑容，此刻的宝剑再也不必为天下刀兵四处忙碌。
李家军解散了也好，省的跟着自己这个说不清道不明的谋逆反贼再有什么瓜葛。但愿天下都安定吧，这样自己死了也算是死得其所。
“吱呀”一声，大理寺的牢门打开了，邢如龙尖刻的声音响起：“师叔，赵丞相给你拜年来了。”
赵无咎一身白衣，仿佛挂孝，手里托着食盒走将近来。
李崇信满脸污血，此刻四目相对，一时间竟没有话语。
赵无咎打着火折子，将两根白素蜡烛点燃，回头冲着门房叫道：
“我与李督单独谈话，闲杂人等可尽去吃酒，莫要在此打扰我二人。”
大理寺一干官差，巴不得出去透透风，找个地方喝上两盅，故而尽皆散去，唯留牢房值守在大理寺院中巡逻。
赵无咎满上两杯酒，递给李崇信一杯：
“大都督，当年在洛阳道，赵某只是区区一介书吏，承蒙大都督不弃，向当今陛下举荐我为内侍官，自此飞黄腾达，要说恩人一点不为过。
赵某借此屠苏酒，向大都督致谢。”
说罢，一仰脖子，干了杯中酒。
李崇信挣扎起身，伸出残缺不全的手指，颤巍巍拿起酒杯：
“谢字无需多言，当年你虽然人微言轻，却力主洛阳军务不落于白缮之手，让李某可以腾出手来整顿左武卫军。
那时就看出你才略过人。贵人贵在自助，干了。”
“好霸道的屠苏酒，有些劲道。”李崇信称赞起来。
“这第二杯酒却是要谢李督的救命之恩了。
当年在蜀山，赵某搜集康王谋反的罪证，被其同党押往蜀山受审。
一个黑衣人影救了在下，尽管李都督从未提及此事，但日后想来，也只有李都督当日在蜀山，人情地理皆熟，若非李督乔装改扮相救，就没有今日的赵无咎。
干了！”
李崇信点点头：
“心细如发，李某从不后悔救了你，当日若是你死，朝堂必定混乱不堪，这才是危及我大禹的头等大事。
李某从来为国着想，并非要受你回报。来，干了！”
两杯烈酒下肚，两人都有些微醺，赵无咎突然站立起来，独自面对铁窗外的月光：“当年洛阳驿站，你我皆是二十出头的小伙子，不想经年之后，你我皆已双鬓斑白。
当日你我约定，一文一武，同心戮力为国，不惧生死。
奈何相见之日，竟是如此这般光景。”
李崇信喘息道：
“李崇信还是当日的李崇信，可惜赵无咎已不是当年的白衣书生，乃是高居庙堂的赵相国了。”
赵无咎突然俯身下拜：
“李督明鉴，可知为何朝廷北抗蛮夷不启用国中军队，却让各大督抚自募家军？”李崇信苦笑道：
“朝中无钱，若再不颁行如此诏令，边关之地当无可战之兵。”
赵无咎频频点头：
“李督说的甚是，我大禹如今国困民乏，军费兵饷与日俱增，朝廷青阳教尚且缴不干净，哪里有钱再来北伐？
况且南北已经议和，为何李督洞若观火，依然执意要行此亡国之道？”
李崇信艰难站起身子，一围草席早已被鲜血浸透，滴滴点点流淌着红色的血液。他的双眼仿佛黑暗中的一对巨灯：
“这便是你我不同之处，你只忠于君主一人，而李某却要想着家国天下。
青阳教疥癣之疾，纵然起兵为祸，不过愚民而已。
北蛮才是心腹大患，北人不可信，往往今日和议，明日攻城。
如此强邻在侧，万一骤生肘腋之患，祖宗宗庙皆不可保，你遵从的孔圣周公，以及科举都可能亡于地下。
你也世代为官，难道不知道此中轻重？”
赵无咎白着脸，颤抖着身子：“攘外必先安内，陛下亦有难
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