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仲猷闻言，好生惊喜，随又叹道：“李氏弟兄，直似天人，小的更好，我也爱极。
无如奉有乃兄密令，将来第一步，使得全村安乐，永无灾害，才能谈到别的。女儿眼力固是不差，但他幼时与旧庄陈家之女十分投缘。那女娃貌美灵秀，我曾见过，他哥哥也极赞好，双方似有前约，初先以为分手时彼此年小，许未谈到婚嫁之事，岁月一多，也许忘记。那日他放羊回来，见他独坐树下，手中拿着一块玉玲珑，不住把玩，在想心思，彼时他哥哥刚走不久，还未觉得。后一留心，他只背人无事之时必将这块玉取出凝思，面上常带愁愤之容，本性全现，不似平日沉稳，喜怒不形于色，料有原故。因其背人，未便明问。过了数年，这日隔夜由山中回来，人大疲劳，那玉本来贴身悬挂，竟在脱衣时掉在地上，被我拾起。他睡醒不见，急得饭都没有吃，正要去寻，我才设词探询，他说童时好友所赠，问出姓陈，便还了他，未往下问。那玉由此挂在他的颈上，事隔多年，他还心心念念，不忘此女，这类事，照例不能勉强。我儿年已成长，村中能干少年，不是没有。”还待往下说时，龙姑已痛哭起来，力言侍奉老父，终身不嫁。仲猷见劝不转，只得告以人非太上，不能忘情，天下事水到渠成。你既非此不可，不如仍对他好，只不露出痕迹，遇事暗助，山里头却不要跟去。陈家女娃无论多好，毕竟多年未见。此时年已长大，人情难测，能否守约不嫁，并不一定。只要对方嫁人，便无一人胜得过你。我们和他同住一起，日子一久，终有法想。
龙姑不知乃父那年盘问时，李强答话词意坚决，曾有终身不娶之言。为了全村安危大事，决不为一女子消磨志气。何况事太艰难，十九无望，除有时见景生情而外，由去年起已不再想她等语。龙姑痴心太甚，觉着乃父所言有理，反倒高兴起来，用情越来越专，只不露出。这日又尾随李强出外放青，归途发现群狼追一少女，被李强仗义救下，双方虽只匆匆几句话，而李强的神态辞色，均蕴有无限热情，竟是从所未见。少女已然去远，还在呆望叹息，对方果比自己美秀得多，怀着满腹悲愤失望，归向乃父哭诉。仲猷仔细问完经过，笑道：“我以前还觉事情大难。照此情势，分明狗子已为村主，有了权柄，看中此女，已成虎口之食。休说时机未至，李诚未归，便是旧庄那班少年，谁与此女稍微亲近，便有杀身之祸。李强只管痴心，无如狗子凶威所迫，一个女娃儿家，就有志气，也逃不出虎狼掌握，何况还有父母全家安危所关，必不敢与之强抗。照你所闻，李强明早必去，此行颇险，但他性刚胆勇，劝必不听。我父女任他来去，如何说法，不可拦阻。好在陈氏父女，对他都好，又有救命之恩。他虽有一身惊人本领，毫不外露，年纪又轻，狗子狂傲骄纵，仍当他是个放羊娃，未和此女成婚以前，定必听劝，至多受点虚惊而已。”
龙姑闻言，虽又生一线希望，终不放心，暗中跟来。初意此
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