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因顾虑张居澜体欠奉，皇次子的满月酒设于她双月坐满的翌日。凛秋暑退，熙春寒往，经过立春时的祈岁纳福、驱邪禳灾、除旧布新，禁庭仿佛亦焕然一新。张居澜并未传舆，亦未命人清道，盖因不想扫了命妇们攀谈寒暄的热闹，只曹怡在旁伴随。或是命妇在小廊避热，只听北对南道：“如今张娘子炙手可热，煊赫显著，听闻陛下还要加封她父亲做龙图阁直学士。得女如此，当真是张氏修来的福气。”
南道：“这还不够。张娘子就馆再生皇嗣，而陛下进封的谕诏却未下，你可知其中缘故？我家官人在中书省执事，盖因中书舍人与陛下对垒，屡次封驳陛下进秩的诏书。听闻陛下要直迁张娘子为贵妃，这可是众嫔御之首。”北震惊非凡，“我但听流言蜚语，说张娘子从前就是紫宸的一位内人，后逐渐升迁押班和殿头。而后受到姚邯滥用私刑，是陛下亲自将她抱回紫宸殿，待她伤势痊愈就得到临幸和册封了。都说日久生情，这亦是一段佳话。”南道：“你闭目塞听，尚不知秘隐。陛下最初想以张娘子为美人，蔡梁集结御史台的谏官于丹墀长跪劝阻，最终请出窦老相公，也就是钦宗皇帝、陛下祖父的馆阁清要之臣。而后只陛下为张娘子进封，谏官和御史的聒噪就不曾暂停。陛下不妥协，御史不让步。两厢僵持，逐渐都是御史违拗不过圣意而顺遂。”
北听得如痴如醉，“张娘子竟这般有福的？我还未曾一睹芳容，她定然颜如红玉、秋波含情、出言如莺啭？才能引得陛下宠爱至此罢？”南觉得她很肤浅，“相貌是一回事。料想张娘子定然脾气禀性都极熨帖温顺，善于体察君心、时常嘘寒问暖。”北忽然想起一事，不觉打断她道：“既陛下一向擅长力排众议，怎地进秩张娘子的诏令还不曾晓谕？”南叹息道：“这蔡舍人与被贬谪出京的杜官人是同窗挚友，杜学士……如今该叫杜府尊，他是因庶子得罪了张娘子的素交、姜硕人才被驱逐，而蔡舍人屡封驳陛下想必有这个缘故。如今已是第十次通谕，听官人推测，陛下已打算废黜蔡梁、另选人代职，只他宦海沉浮将二十载，颇有些威望，陛下这番废黜怕亦是困难重重。”
北只是局外人，自然也就听得意致蓬勃，“这对尊夫是一桩佳事。倘若蔡梁被废，定然要选中书省的臣僚来代。尊夫一向兢兢业业，我瞧极有可能！”南抚了抚鬓发，“如今御史台提了折中的良策。虽两度生皇嗣，究竟家世不显，是陛下抬举才从青州来到汴京。御史台意欲进张娘子为贵仪，陛下雷霆而怒，将镇日用得笔洗都砸碎了。御史台今又裁量，请陛下进封张娘子为贤妃，如今事态未明，我等不好妄加揣测啊。”北则没她这么谨慎，“张娘子福祚渊深，紫宸的内人不计其数，偏就是她得到陛下青睐，为陛下侍寝。前不是说有位陈御侍势在必得？竟因张娘子被驱赶出宫，颜面尽失。唉，我官人待我疏离，真渴望老天赐我一好郎君。”
南拍她手臂道：“都快抱孙儿的人了，还做白痴一样的梦。”她以余光瞟周遭，见有霞帔的边角，两人立时起身。北是吏部侍郎的夫人，南是起居舍人的夫人，俱不识张居澜，只见她周身装束肖似命妇，即面面相觑与她施礼，“娘子万福。”居澜略微欠身，“二位娘子好。”说罢她即扬长而去，留得两人不知所以，（北）吴氏道：“她是何人？瞧着不像是赴宴的外命妇。”柳氏道：“瞧跟着她的内人，她应当是陛下的嫔御。但穿着不显，亦未戴白角团冠这等殊贵的珠冠，想她应是才人之流、陛下潜邸的旧人。”吴氏颇有惋惜，“钟鸣鼎食，天子枕畔人。曾在潜邸亦没见哪个熬出头来，就算是最早侍奉陛下的林娘子亦寥落于深宫，被后起之秀比了下去。有道是君恩如流水，一去不顾首。张娘子今日腾达，却不知能维持到何时。”
邢筱已列席，瞧见居澜款款而来尤笑道：“今日你是万众瞩目，怎地还来得这般迟？”居澜朝她施礼，“圣人取笑妾了。妾月后初愈，正想着走动走动，不比乘辇来得快了。”邢筱指了指左首的位置，“瞧你精神抖擞，不似前些日恹恹的。有时就是活个精气神，你尚在韶华的，怎地今日还穿得这般朴素？”她穿了渌波色的交领褙子，绣着石榴花的襕边，青楸色的齐胸襦裙，是仙鹤腾空的图案，裙角精致，以五湖四海的团真纹勾勒，俭素而不落俗，而循她的目光，则只瞧到坐在尾座的云佩实。她一春辰的对襟褙子，碧山里裙，这周身竟与居澜有些撞了，邢筱忙唤乳母抱椿哥儿过来，“你快瞧瞧二哥，他正要阿娘拉手呢。”
居澜转眸伸出手指容他握住，孩子即手舞足蹈的咯咯欢笑，随后因御驾降临，她只能暂收复杂的心绪，与众人一起向他施礼。平常宫宴不以顿首这等繁复的礼数，今上抬手即有宦官替他传免。他只是瞧着居澜，看着她每一个举动是否吃力，吩咐开筵后他亟询问居澜，“今日怎么样？还能撑住吗？”他清楚这红润的脸色是粉黛的掩饰，和蔼的笑意是心力的维持。居澜产后的恢复并不尽如人意，时常突起虚汗，如今颇为畏寒。坐得不近的吴氏惊慌失措，“阿姊，你快瞧瞧，她不是我们遇见的那位娘子么？她怎地坐在嫔御首席？”
柳氏嫌她大惊小怪，“话都已说过，张娘子倘或介意责罚我们就是。你如今担忧亦不管用。这个樱桃蜜煎甚好，你可要尝尝？”张居澜望着他，一如既往的温和，“今日倒有好转，林御医亦说药可停一副。今日是阿椿的满月宴，陛下为妾已将筵席推迟至今，妾岂有不来的道理？”今上摇头，“这就错了。筵席只是虚闹，他一个小孩子家
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