张孝祥起身，行至案台处，略微思考，提笔落字，一气呵成。
“长淮望断，关塞莽然平。征尘暗，霜风劲，悄边声。黯销凝。追想当年事，殆天数，非人力；洙泗上，弦歌地，亦膻腥。隔水毡乡，落日牛羊下，区脱纵横。看名王宵猎，骑火一川明，笳鼓悲鸣，遣人惊。
念腰间箭，匣中剑，空埃蠹，竟何成！时易失，心徒壮，岁将零。渺神京。干羽方怀远，静烽燧，且休兵。冠盖使，纷驰骛，若为情！闻道中原遗老，常南望、翠葆霓旌。使行人到此，忠愤气填膺，有泪如倾。”
众人悲戚，如今大宋边备空虚，敌势猖獗，而朝中却是一片投降求和，忠贞之士耻于媚敌，恨人君贪欢。张浚看着张孝祥所写的那首词，仿佛望见那北境沦陷区的荒凉景象和敌人的骄横残暴。张浚转过头，负手，离开了宴席，众人疑惑，张栻安抚他人，他明白，自己的父亲需要自个儿静静。
辛弃疾起身，到了陆游跟前，拱手作礼，“陆知州，下官江阴签判辛弃疾。”
陆游回礼，打量了眼前的同僚一番，果真是少年英豪，“幼安之名，务观早已如雷贯耳，率众起义、生擒叛徒，定楚州，诛刘锷，少年英雄呀！”
“陆知州谬赞，在下无非是幸遇时机，又得良友相伴。”辛弃疾早些年就听说陆游的父亲陆宰所建的双清堂，堪称越州藏书第一家。“不知陆知州可记得滨州有一陆家族弟，名唤子晦。”
陆游半眯着眼，祖父陆佃曾有一名唤陆信的堂弟，迁居滨州，远离朝堂，化身商贾布衣。而陆子晦正是陆信的幼孙。“只是听他们提起过，却没见过。”
“子晦虽是手无寸铁，却与陆知州一般，有着奋身反抗、恢复河山之志。”辛弃疾一直听子晦讲起，他崇拜着同宗的兄长，可惜自己身无长物，有志难伸。“他如今成了一名大夫，济世助人。”
“若这朝中人人皆是子晦这般，何愁中原不能一统？”陆游叹气，这些年来，他仕途沉浮，姻缘不畅，原想寄望于北伐一统，收复河山来实现人生抱负，可朝中上下却不这么想。
“他日你回了江阴，见着我那族弟，替我带句问好！”陆游朝辛弃疾说道，“陆家有他，门楣不晦。”
几个月后，卢仲贤带回了金军和议的条件，纥士烈志宁谴书三省和枢密院，索海、泗、唐、邓四州，金主与宋主改为叔侄关系，补缴绍兴后末以来的岁币。朝堂之上再次爆发了激烈的争论，战和两派互不相让。
“陛下，金主已然松口，由君臣关系改为叔侄，可见其诚意决心。”汤思退上前道。
“陛下，我军将士前方殒命，换回的海泗等州，山东两路，就这般拱手让人？”陈康伯指着汤思退，“汤思退，你是想陛下背负万古不义之罪名。”
“陛下明鉴，宿州大败，我军损失惨重，如今金主给了台阶，且要把握住，否则，那金军铁骑执意南下，临安恐怕也不保呀！”汤思退早已探得张浚在建康宴请地方将士一事，还联名上疏。
“就算那金贼铁蹄踏到临安，我等便用血肉之身筑屏障，以死殉国。”陈康伯说完，不住地咳起来。
“可百姓何其无辜呀！”赵昚终于开口，轻轻说道，金境中的中原人，有多少生来就是淮水以北，自认是金国人。那些一心南归的中原人，如辛弃疾、范如山、袁聪一行，只是少数。
“汤进之，金主所提条件确实较为苛刻，且派使者再谈谈。”赵昚抬抬手，对汤思退说道。
“陛下！宿州战败只是一时之误，如今六州尽数收回，一鼓而作气方有胜算。”陈俊卿上前奏道。
赵昚摆摆手，示意退朝，“陛下！”陈康伯唤道，笔挺地跪在地上。
“长卿，这是作何？”赵昚起身，伸出手。
“老臣年迈，目盲迟钝，今日请辞，望陛下恳准。”陈康伯一字一句说道。
“好，好得很！朕遂你的愿。”赵昚拂袖而去，黄中和陈俊卿忙上前扶起陈康伯，“陈相，您这是何苦？小人得志仇者快呀！”
陈康伯艰难地起身，整个人都颤颤巍巍地摇摇欲坠。他看着汤思退那似笑非笑的脸，还有尹穑、王之望、龙大渊等人，奸人误国误君呀！陈康伯不住地咳起来，吐血晕了过去。“陈相···”黄中等人扶住陈康伯，叫唤起来。