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中秋当日，按照兴国寺以往传统，也会在大殿北侧进行施粥。义端在前半个月就已安排妥当所有事务，兴国寺上下在中秋日从一大早就开始忙碌起来。
“义空，盛粥的碗放哪了？”义端问道。
“师兄，碗是义安师兄昨夜就收好，我也不知他放哪了。”义空一阵手忙脚乱，“我去找找义安师兄。”
义空站在义安房外，门是紧闭着，他敲了敲门，“义安师兄，你在里面吗？”
“谁？”义安突然发出急切的声音，尔后推开房门，“什么事？”
“师兄问盛粥的碗在哪？现已巳时过半，”义安小声道，“师兄催得很急呐！”
“师兄？”义安关住房门，朝大殿跑去。
“碗在哪里？师兄。”义空朝着义安背影怯生生地喊到。
义安急匆匆地跑到大殿，看见义端在安排着师弟们的分工。义安局促上前，拉着义端小声道，“师兄，我···我有些事想跟你讲！”
义端正忙得焦头烂额，皱着眉，“义安，有事明日再说，你难道不知今日是中秋吗？寺中众师兄弟都忙得不可开交。”
“我···师兄···”义安还想再说什么，却见义端已经离开大殿。
整个中秋日的施粥，跟往常也无甚差别，除了义安找不到自己收好的碗，施粥过程中意识神游，差错不断。
入夜后，兴国寺归于平静，但是今日从城中传来的消息让兴国寺的僧人们在就寝后还在私下谈论。白日施粥时，有香客谈及烟柳阁的小姐在昨夜被害，闹得历城人心惶惶。
“师兄。”义安敲了敲门。
“进来吧！”房内传出义端的声音。
义安推开门，轻轻走进去，义端正在整理床铺。“师兄，你要休息了吗？我···我想···”
义端转过身，瞧见义安一副精神萎靡之相，“你今日很不对劲，到底发生何事？”
“师兄，我想要离开兴国寺。”义安思索很久，快速说道。
“嗯？”义端停下整理被子的手，抬头紧盯着义安的眼睛。“离开兴国寺？你是僧人，能去哪？”
“我想去汾州，听住持说我父母是汾州人，我想回去找找自己的身世。”义安越说越小声。
“你父母已双亡，为何还执着于自己的身世？”义端不解。
“我不想做僧人了，就是要离开这里，离开历城···”义安声音颤抖，略带哭腔。
“义安，今夜先休息吧！你仔细想想清楚，再决定是否离开！”义端拍拍义安肩膀，送到出房门。
“师兄···”义安扭过头，望着义端，欲言又止。
连接几日，义安皆是魂不守舍，做事错漏百出。义端找到他，把他带到对华亭，今日兴国寺没有讲经，对华亭内只有义端与义安二人。
“义安，你近日心不在焉，到底为何？”义端面对佛像，义安站在他身后，绞着手指，不做声。“这些年没听你说过要回汾州，为何偏偏在这时提出？”
“师兄，你别问了，再问便是把我往绝路上逼呀！”义安跌坐在地，肩膀发抖。
义端转身，嗓音突然提高，“你到底做了什么错事，不可饶恕？”
“师兄，我愧对住持，愧对兴国寺，愧对佛祖，我不是人。”义安跪在佛像跟前，忏悔道。
“义安，犯了错，若是尽力弥补那也算亡羊补牢，犹未晚矣。”义端蹲下身，轻抚着义安的背，“师兄永远站在你身后。”
义安不知是愧疚还是恐惧，脸上早已泪水涟涟，不住地摇头，“没用的师兄，已经晚了。”
义端双手扶住义安，稳了稳他的身子，“义安，你若是真做错事，必然要承受后果与代价。逃避可行吗？”
“师兄···”义安话带哭腔，“我同义宏师弟···去烟柳阁寻欢。”
听了这话，义端松了手，顿时义安的身子瘫倒在地，“义安，兴国寺的清规戒律，你已是倒背如流，为何明知故犯？”
义安不停地向佛像磕头，“我知错，我悔过！师兄···”
义端起身，望着义安，眼中滋生出一丝失望，“义安，自己种的因便要接受后果，明日我同你一起去向住持请罪，一切自有他来定夺。”
“师兄，我自知有罪，且罪无可恕。”义安仍旧未起身，“违背寺规会被逐出兴国寺，我自己走，好吗？师兄···”
义端再次蹲下身，抓住义安，“你告诉我，是不是还有其他事？”义端的眼睛死死盯住义安。
义安不敢直视义端，低下头回避，“师兄，我求你了，
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