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寒冬，深夜，京城。
钦天监署员楚为民的内宅里此时正传来阵阵女人痛苦的呻吟。
躺在榻上的楚娘子满头秀发早已被汗水浸湿。
从产痛发作到现在已经过去两日了，她的力气和生命都即将被耗尽。
楚为民立在院中，看着一盆盆清水进去，又一盆盆血水出来，如一盆盆热油都泼在了他的心上。
稳婆掀开被子查看一番，慌忙喊小丫头去端参汤，自己则跑出去寻楚为民，“楚老爷，夫人已有血崩之兆，情况万分凶险，若是灌了渗汤夫人还是无力生产，这孩子只怕是保不住了！”
楚为民听了五内俱焚，险些晕厥过去。
师父闭关前曾言他今年命中会有大劫，他老人家也无法破解，却不想这个劫应在了妻儿身上。
此时，被灌了参汤的楚娘子正悠悠醒转。
她清楚地感受到自己的生命正随鲜血一点点流逝。
在又一阵产痛来临时，她紧紧揪着被褥，死死咬住嘴唇，努力想随着稳婆的引导使劲儿，却再一次脱力晕了过去。
她的鲜血已然浸透了好几层褥子，整个产房却闻不见一丝一毫血腥味，反而诡异的充斥着一股淡淡的幽香。
这香味弥久不散，缓缓飘出去。寒冬腊月里，竟不知从何处引来无数鸟雀蜂蝶前仆后继蜂拥而来，噼噼啪啪撞在窗子和门帘上，又掉在地下不再动弹，也不知是撞死了还是冻死了。
楚为民不是普通书生，虽说如今在朝为官，但幼时却是在白云观长大，跟随天枢道长学过一些入门道术，对神鬼之说向来深以为然。见此情形虽惊惧万分，但也不至于失了方寸。
楚为民奔进产房内，稳婆和小丫头俱已吓得脸色煞白昏倒在地。
他定了定心神，战战兢兢走上前去。
却见此时从门外突然闯进一个衣袂翻飞仙风道骨的美髯道人。
那人大马金刀走进来，一副高深莫测的样子，“这个孩子与我也算有几分渊源，既入了凡尘，我怎么也要保她平安降生，至于以后的事，就看她自己的造化了。”说罢右手一翻托出粒金丹，“此丹化水快与夫人服下。”
楚为民咂摸话中意思，又想起师父的话，不禁心头剧震。
这个孩子想必是大有来历的，夫人肉身凡胎，若是消受不起这份仙缘，只怕今夜过不了这个坎儿，不禁心下凄然。
那道人见楚为民愣在当场没有反应，尴尬的咳嗽几声。
楚为民回过神来，赶忙双手接过金丹跪在地上连连磕头，“多谢仙人！多谢仙人！”再抬头时哪里还有道人的半点踪影。
楚为民不暇他想，立即亲手化了丹药喂楚娘子喝下。
天将亮时，楚宅里终于传来了婴孩儿响亮的啼哭声，门口却挂起了白灯笼。
五年后，又一个寒冬，李家村……
“天爷呀！天爷呀你收了我吧……我苦命的儿啊……”
“我苦命的少爷哦……”
“呜呜呜……少爷……呜呜呜……”
断断续续的嚎哭声不时从隔壁李家院子里传过来。
楚朝颜偷偷瞄着父亲脸上露出的一丝不忍，飞快地把最后一口烤地瓜塞进嘴里，噎得自己险些背过气去。
朝颜想捶捶胸口顺顺气，看看自己黏糊糊的小手又作罢，一把揪过父亲楚为民的衣角撒娇，“爹爹，过了今晚李家哥哥可就救不回来了！”
“爹爹一个风水先生，又不是郎中，要爹爹去救什么人。”
李家的哭声时不时飘入耳中，自小看着长大的少年如今命悬一线，楚为民实在不忍袖手。可当初师父说朝颜命格难测，福祸难料，叫他辞官远离京城隐居乡野，如今若贸然插手此事，恐怕被人发觉，从此再不能安宁度日。
朝颜不停地摇着父亲的手道：“爹爹只管抱着朝颜走上一趟，若看出缘故，只悄悄告诉爹爹，绝不多言！”
楚为民踌躇半天，终于叹了口气，蹲下身子看着朝颜郑重地道：“那你须答应爹爹，一不得开口妄言，二要量力而为，不得托大。”
朝颜一把搂过楚为民的脖子，连声喊着：“好好好！都听爹爹的！爹爹快走吧！”
李家是村里一户乡绅，家境还算殷实。家中有一个打点庶务老仆，两个小丫头，和几个厨房上的帮佣。
此时，阖府上下俱都因为李大郎不明不白的病症忙得脚不沾地，只剩下一个平日里跑腿打杂的小幺儿旺福守在门上打着瞌睡，见有人来了，旺福忙起身揉着眼睛迎上去，“楚先生，您怎么来了？”
楚为民道：“听说大郎病得厉害，我来看看，或是有什么能帮得上的地方，你快领我见你家老爷去。”
旺福唱个诺便领了二人进进去。
刚一进内院，朝颜便看到了院中的一颗桃树，骤然停下了脚步。
二月的天气，寒风尚且凛冽，后山上的残雪也还没化尽，李家院子里这颗桃树却已经开得热闹。
朦胧的月光下，满树红霞如烟似雾，风一吹，花瓣漫天飞舞，摇摇曳曳铺满半个院子。
旺福顺着父女二人的目光看去，心下一阵怆然，抽抽噎噎地说：“今年这桃花开得甚早，夫人还说是少爷要走桃花运，家里今年要娶少奶奶了，谁承想……呜呜……”说罢想起当着客人哭有些不妥，又赶紧扯起袖子揩了眼泪。
盯着桃树看了半天的朝颜对楚为民眨了眨眼睛，“爹爹爹爹，朝颜要去看花花，爹爹自去看李家哥哥吧。”
楚为民看看这树诡异的桃花，又看看朝颜，想起了诸多往事，不禁叹了口气，伸手揉了揉朝颜的脑袋，“朝颜乖乖，不可乱跑。”抬脚便随旺福走进了李家的正屋。
朝颜左顾右盼，确定四下再无他人，便蹦蹦跳跳跑到桃花树下，一屁股坐在满地的花瓣上，仰着头娇声道：“喂！你若老老实实修行，不出百年也能修得灵识，只要一心向道，总有化形的一日，何必使这些不入流的手段，摄人阳气害人性命。”
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