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“包子——包子，热气腾腾的包子。”
“老板，这包子怎么卖。”
包子店的老板寻声望去，一个人站在他身后，穿着黑衣带着斗篷遮着面，着实把他下了一跳。
“诶呦这位客人，你怎么从后面冒出来啊，吓我一身冷汗……”
“抱歉。”这人说话很冷。那老板悻悻地卖给了他两个包子，也没招呼他下次再来。多少年卖包子的经验，这样遮头盖面与常人不同的人是再不会回来这里买包子的。那人拿了包子道了声谢就离开了。
“张叔——张叔——”
不远处街道上传来清脆的声音，包子店老板闻声揭开最底下的笼，拿出一个大包子，等把包子搁在桌子上时，一位梳着大长辫子的姑娘风风火火地跑了过来，一屁股坐在椅子上，拿起茶壶倒水就喝，整个过程自然而然行云流水，喝完满足地打了个嗝，才开口说：“张叔，王员外托我告诉你，蒸一笼驴肉包子给他们送去，他们府上昨晚来人了，早上想让他们尝一尝湘宜最出名的包子。”说完上手就抓着包子往嘴里塞，被包子烫的龇牙咧嘴。
“慢点吃，着急啥呢！又没人和你抢。”张叔说着又给姑娘倒了一碗水：“零儿，你知道王员外家来的是谁啊？”张叔打听道。
“我怎么知道，我就是一养马的谁管他家来谁了……”杨零吃着包子嘟嘟囔囔。却冷不防被张叔敲了脑袋：“你呀你，说了多少次了，咱们做买卖的要记得多打听事物，不管有没有用，知道的多了总是有好处的，别人家来门上做生意，问你个事你都答不上来，会招人嫌的！”
“问事情不是有挑货郎嘛，没事问我一个养马的丫头干什么！”杨零抱着脑袋，嘴上还不服软，把张叔气的够呛：“你这个死丫头，不听人劝还嘴硬……算了，我这里有事忙活，你自己吃完就回去喂马吧。”
“哎——张叔，知天今天没来买包子吗？”
张叔手上忙活，嘴上回答：“听说昨天下午去山里采药，现在还没回来呢。”
“唔，她一个人在外面过夜不会遇到危险吧……”杨零担心道。
“你就放心吧，知天那么聪明，神仙下凡，谁出事她也不会出事，倒是你，再不去喂马，小心被你老爹骂！”张叔乐呵。
杨零鼓着个脸冲张叔的背影做了个鬼脸，几口吃完包子喝光了水，打了招呼就回马厩喂马去了。
杨零的老爹就是喂马的马夫，当年还到东州给唐将军喂过马。得将军夸赞是东州第一马夫，还赏赐了不少银两。
老爹回到湘宜后热情不减，自己大手一挥，建造了马厩，并且越做越大，成为了湘宜马市上的名人。杨零还有一个哥哥叫杨子山，两年前从军至今未回，不过每半年就会写信给家里人报平安，家里人常年盼着儿子的信来，细细品味那信中说的山河浩荡，君威严厉。娘亲有时候会因为太过想念而偷偷落泪，杨零嘴上没说，心里暗下决心，要到东州见哥哥一面，说服他回来见爹娘一面。
不过现在呢，最大的事就是回去喂马，老爹分给她三匹马让她照顾，说，马要是瘦了，就不给杨零饭吃。杨零虽然知道这就是吓唬吓唬她，再说她人际关系这么好，想饿都饿不了。不过老爹对马的痴迷程度让她很不开心，说夸张点，这几年父亲在马厩睡觉的次数比和娘亲睡觉的次数还多。
杨零回到马厩，看到娘亲在和一个人说话，她加快步伐赶到，娘亲见她回来，松了口气说：“这位是我女儿杨零，买马的话找她就行，我不怎么管马厩的事……”
杨零上前打了招呼，那人似乎心情不太好，嗯了一声，没怎么搭理她。娘亲沏茶去了，她打量了一下眼前的人，全身裹在斗篷里，还遮住了脸，整个人都透露不出任何信息。
“您要要买什么样的马？”杨零问。
“最好的马。”斗篷里传出冷冷的声音。
“行吧，我来给你介绍一下，这马呢没有最好一说，有马善于长途奔跑，有的则是爆发力强，短时间内速度极快，这种的适合做军用马匹，而耐跑的适合送信，还有一种体力耐力好又温顺适合商队拉载货物……”
“我要能跑很久的，开价吧。”
杨零很快就做完了这笔交易，这人竟然不讨价还价，直接给钱。杨零第一口价提高了三成，这是市场上的默许的规矩，一般都会有人砍价，你来我往意思意思，后来挣个几成就那样了，这不讨价还价倒是搞得杨零内心有点不好意思，不经给挑了个好的马给牵去。
那人走了会儿又停下来，想了想回头问杨零：“你知道……东州怎么走吗。”
杨零领着他到了城门口，指着前边的大道说：“这是湘宜北城门，出了北门顺着道一直走十里路有驿站，不过那是官兵才能用的，你看到驿站不要停下来，向东北方走八十里，额…后面的路有些杂乱，不过去东州的人很多，随便找一个再问问就好啦。”
那人呼地站在大路中间不说话，杨零看着他，虽然看不清他模样，但是杨零已经感觉到他盯着自己，而且似乎不是很高兴。
“你……还有什么疑问吗？”杨零问。
其实不问也能猜到一点，像这种打扮怪异又不爱说话的冰山性格的人，让她在大路上问路，确实是不太舒服，但是没办法，总不能自己送她到东州吧。她还要照顾马呢。
那人站在路口，良久，冰冷的
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