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重要的是，孙承宗手中钱不多了，急需补充军饷。
七星山的大当家的叫高尚义，原名高双十。本来也是穷苦人家出生。他的父母都是目不识丁的穷苦人，靠租种地主家的土地为生。和平年代，尚能为生。可在边关地区，和平又岂能持久。大大小小的战争从来就没有间断过。这下，高家的日子不好过了，一日三餐都只能勉强维持。这倒不是主要的，关键是，战争的来临随时威胁着他们的生命。
终于，一股溃败的士兵涌入了高双十所在的村庄。为了保护那仅有的口粮，全村人被屠戮殆尽。高双十也重伤垂死。但他命不该绝，被临近村庄的一个老中医所救。高双十伤好之后，就上了七星山当了土匪。
也许是因为死过一回吧，当土匪这些年，高双十抢劫起来悍不畏死，手中那把大刀真是狠准快，曾抢劫过不少为富不仁的商人，也曾杀过许多贪官污吏。都说，当土匪是把脑袋别在裤腰带上。这句话一点也不假，七星山的匪首换代很快，两三年来，高双十居然成了匪首。
高双十成了大当家之后，开始膨胀起来了。他觉得自己的名字不好听，于是，找人给自己的名字改成了高尚义。在当土匪的三四年中，他从几位大当家殒命的过程中，得出一条经验：土匪靠单打独斗永远也成不了气候，只有和那些腐败的官员勾结，命才能长久一些。
高尚义想尽办法，找尽关系，终于和辽东军队的一个小头目拉上了关系。此人名叫鲍承先，是新勇营的一个副将。
其实，说真的。高尚义一点也瞧不起鲍承先。在高尚义眼中，鲍承先本事不大，脾气不小，而且还特别贪婪，总是一副小人得志的样子。
鲍承先也瞧不起高方义，一个泥腿子，凭着不要命的精神拉起了一个五花八门的队伍。如果不是因为七星山地势险要，早就被别人灭了八回了。
可是，双方有利益需要呀！高尚义也知道，就自已这千八百人，还真不被人看见眼里。如果掌握不了明军的确切信息，没准哪次下山就让人包了饺子，自己也将步前几位当家的后尘。
鲍承先也没办法，自己穷呀！就自己这两个半俸禄，要养活一家老小，要迎来送往，还想过舒服的生活？作梦去呀！马无夜草不肥，人无外财不富。大明的哪个官员不是灰色收入要远远大于自己的俸禄呀！
终于，两个本不是一条路上的人居然为了不同的目的走到一起来了。每年，鲍承先都从高尚义那里得到一笔不菲的孝敬。而与此同时，鲍承先也悄悄地地把明军的每一次剿匪行动都提前告诉了高尚义。也正因为此，七星山这两年活得很滋润。甚至，在萨尔浒一战中，还曾假扮过建奴军队袭击了明军的后勤队，而发了一笔横财。
孙承宗把目光盯住了七星山上，当然一方面是为了解决目前的财政危机，另一方面也是为了敲山震虎，以防止在将来与建奴的战争中这些土匪再趁火打劫。
他虽然不知道这些土匪消息的来源，但也知道这件事的人越少越好，因此，他把这件事交给了远在浑河堡的马世龙。