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赵月辰一觉醒来已是正午，随从的老仆和小厮跪在院中受管家的责骂，说他们差点把小爷看丢了。
檐下使女站成一排，大气都不敢出，赵月辰没见过管家发这么大火，拉住一个使女问她到底怎么了。
使女蹙眉，悄声说：“昨晚上闹出命案了，朱家桥东死了一人，咱家界身巷里死了仨……据说还都是老爷手下珍玩店里打杂的……”
“那三人死了？死在哪儿？”赵月辰想起昨夜遇到的甲、乙、丙，心里一沉。
“死在家中院里。”
赵月辰记得甲说，三月前死去的五个弟兄都是惨死，便追问道：“那三人是不是死相很惨？”
使女疑惑地看自家少爷，“阿郎是不是做噩梦了？为何这样发问？仵作说，人是夜里出门在院角解手时冻死的。”
“原来是冻死的……”赵月辰心安下来。杀人的事巽哥儿肯定做不出来，他那样单薄而温文的人，挨打都不知道还手，还顾及那些坏人生活不易，有妻女家眷要照顾。
黄昏时分，青黄的天色铺在雪地上与年节的红灯辉映，赵月辰实在忍不住，又跑出门去汤铺子。店中客人零星，唱曲儿说书的那人果真不见了。巽哥儿说夜里要走，真的连夜走了，什么都没带走、什么都没留下。
“三年之约……连个的信物都没留，叫我如何信你？”赵月辰这样想，但还是本能地选择相信。
三年后——
公元1019年，北宋真宗天禧三年腊月十七，东京汴梁城东，员外朗辰府里办喜事。赵家那位貌胜潘安的小员外赵月辰娶新妇的消息，从潘楼东大街到相国寺，传遍了半个汴梁城。
嫁娶的女方正是潘家酒楼掌柜潘金贵的妹子潘玉景。这门婚事富商对富商，相当的门当户对。
市井街坊谈论起来都不免啐一口：“肥水都流一块田里了！俺家那闺女咋就嫁不去富贵人家？”
有人羡慕，有人叹气：“强扭的瓜不甜，人家赵小官人不愿意娶，潘家小娘非要嫁，这是被潘家逼得没办法。”
一大娘破口骂道：“胡说！那辰哥儿小时候，没短了往潘家酒楼那边跑，人家青梅竹马的，不是喜欢是什么？”
卖货郎说：“你以为他是去找潘家小娘子？嘿哟！真是瞎了眼！他是去找酒楼下唱小曲儿、讨赏钱的那个！”
围观的人不解，“唱曲儿的？哪个唱曲儿的？”街上人群来来往往，卖艺讨赏的遍地都是，谁能记得谁啊？
有人嬉笑：“要说人家赵小官人看上哪个，甭管优伶妓娼，直接领回府上不就得了？人家还巴不得傍上这么俊的主子呢！你说的那个唱曲儿的，保不齐早就拱进人家被窝儿，通房暖床去了。”
路边人闲言碎语，仿佛那些达官显贵天生就是为了给他们提供饭后谈资的。
人们都愿意相信他们本就相信的事，无人知晓，那潘家小娘子在楼上挑支摘窗的时候瞧见了楼下听曲的赵月辰，而赵月辰每次去找的是另一个人。
无人知晓，三年前的那个雪夜，唱曲儿的推了赵小员外的银子，自此杳无音信。
亦无人知晓，辰府一派红灯帐幔、飞凤彩缎的喜气中，赵月辰在等人赴约。
他头戴琳琅簪花的花胜冠，一身红艳的礼服，他不知道那些服侍穿衣戴帽的婆子丫鬟往他身上套了些什么东西，走一步叮当响半天。赵月辰看不清，也不想看清。
按婚俗，新郎官接新妇之前要“高座”——在中堂的木榻上面再摞一把椅子，把位置抬高，赵月辰就坐在这把椅子上。
在中堂外，使女小厮流水一样往来，向他报告外面迎亲的流程走到了哪一步。小厮禀报：“新妇在门前下轿了，阴阳生起咒祈祷，撒谷豆钱果。”
报：“小孩子正争抢捡地上的谷豆呢！除邪吉利，保佑平安！”
又报：“新妇踩青布过门！”
再报：“姆妈正引她跨过马鞍、骞草堆、秤杆，就要进新房了！”
按照事先司仪彩排过的流程，新娘入室“坐虚帐”之后等待新郎从“高座”上下来进新房接她，之后二人同去家庙拜谒先祖，再行夫妻对拜之礼，再入新房“撒帐”、“合髻”、“饮交杯酒”等等，之后才算入洞房，种种仪式繁琐，就时为了把能讨的彩头都讨尽，喜上添喜，为之“囍”。
这会儿，媒人和丈母娘应该到中堂请新郎官下座，让他去新房接新妇。报事的小厮丫鬟一时间统统散了，中堂里倏然静下来。
赵月辰端坐闭目养神，三年前巽哥儿走的时候也是寒冬腊月的时节，现在想来，当年种种好似像是一场没有赌注的赌局，一个少年时的玩笑。
没有谁一直是少年
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